Giấc mơ cạnh tranh chức vô địch Premier League của MU chỉ kéo dài 17 phút. Đoàn quân của Carrick nhận gáo nước lạnh ngay trên sân của Hull City, khi đội chủ nhà nhập cuộc quyết liệt hơn hẳn và liên tục khiến hàng thủ Quỷ đỏ chao đảo.
Semi Ajayi tận dụng tình huống lộn xộn trong vòng cấm để đưa bóng vào lưới trống làm MU gần như choáng váng. Trên khán đài, người hâm mộ Hull liên tục chế giễu đối thủ bằng câu hát "You're getting mauled by the Tigers" (tạm dịch: Bạn đang bị những chú hổ vùi dập tơi tả), trước khi đội chủ nhà tung thêm đòn quyết định.
Vấn đề đáng lo hơn với Carrick nằm ở cách MU phản ứng sau bàn thua. Mùa trước, đội bóng của ông thường chơi tốt hơn khi đối thủ chủ động dâng lên, trong khi gặp rất nhiều khó khăn trước những đội sử dụng khối phòng ngự thấp. Dù có cả mùa hè để cải thiện chiến thuật, Carrick vẫn không tìm được lời giải khi Hull tiếp tục tập trung quân số ở trung lộ.
Khu vực giữa sân trở nên quá chật chội, khiến MU không thể đưa bóng vào những vị trí nguy hiểm. Thay vào đó, họ nhiều lần phải sử dụng những quả bóng thiếu chính xác vào vòng cấm, đúng với điều Hull mong muốn khi The Tigers bình tĩnh chống đỡ rồi chờ thời cơ phản công.
Carrick cuối cùng đưa Benjamin Sesko vào sân để tăng sức mạnh trên hàng công. Dù vậy, MU lại không còn duy trì những quả tạt thường xuyên, khiến tiền đạo người Slovenia gần như biến mất khỏi trận đấu sau khi xuất hiện.
Ở chiều ngược lại, Hull mới là đội tạo cảm giác có thể ghi thêm bàn. Oli McBurnie liên tục khai thác những khoảng trống trước một tuyến giữa thiếu sức sống của MU, trong khi các tiền vệ mới của Carrick tỏ ra chưa đủ khả năng tạo ra cơ hội rõ ràng.
Đây là một hàng tiền vệ hoàn toàn mới của MU sau sự ra đi của Casemiro. Quỷ đỏ chắc chắn cần thời gian để các tân binh thích nghi và tìm được sự ăn ý, song tham vọng vô địch sẽ thực sự là quá viển vông. Màn trình diễn tại Hull rõ ràng cho thấy MU đang kém xa so với các ứng viên nặng ký khác mùa này.
Tuần tới, MU tiếp tục đối đầu một đội bóng mới lên hạng khi Ipswich Town hành quân tới Old Trafford. Sau màn khởi đầu đáng thất vọng này, đó đã là trận đấu mà Quỷ đỏ gần như không được phép tiếp tục đánh rơi điểm số.
Còn tương lai của Carrick ư? Có lẽ những dấu hỏi đã bắt đầu xuất hiện rồi đấy!
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
