Trong thời đại mà bóng đá thường bị chỉ trích vì sự đồng nhất về mặt chiến thuật, đã xuất hiện một cuộc tranh luận thú vị xoay quanh cách phòng ngự các quả đá phạt treo bóng.

Trước đây, cách tiếp cận phổ biến là dùng hàng thủ dâng cao, giữ đối thủ tránh xa vòng cấm và để lại khoảng trống phía trước thủ môn. Nhưng trong những năm gần đây, đặc biệt là ở Ý, một phương án khác đã xuất hiện. Tại Serie A, các đội bóng thường lùi sâu, xếp thành hai tuyến riêng biệt, rồi sau đó băng lên và tấn công vào bóng.

Về lịch sử, cách tiếp cận của bóng đá Hà Lan rất khác so với bóng đá Ý, đặc biệt ở cách vận hành hàng thủ. Trong khi bóng đá Ý nổi tiếng với lối chơi phòng ngự lùi sâu, thì các HLV của Hà Lan lại muốn đội bóng của mình dâng cao. Vì vậy, thật bất ngờ khi thấy HLV Arne Slot của Liverpool lại yêu cầu đội bóng của mình phòng ngự đá phạt theo kiểu Ý. Tuy nhiên, thay vì bố trí thành hai tuyến như thường thấy ở Serie A, Liverpool lại đứng thành một hàng rất sâu.

Tất cả điều này trở nên đặc biệt quan trọng trong chiến thắng 3-2 của Liverpool trước Newcastle - một trận đấu chỉ có 40,8% thời lượng bóng lăn theo thống kê của Opta, thấp nhất ở Premier League trong 15 năm, kể từ cuộc đối đầu năm 2010 giữa Stoke City của Tony Pulis và Blackburn Rovers của Sam Allardyce, hai CLB vốn nổi tiếng với bóng dài và tình huống cố định. Trận đấu liên tục bị ngắt quãng bởi các pha phạm lỗi và đ&aa