Trận 'chung kết' giữa Man City và Arsenal được quyết định bởi điều gì?

Nhận định bóng đá Man City vs Arsenal, 22h30 ngày 19/4

Man City có Cherki, Arsenal sở hữu Eze làm đối trọng

Không phải ngẫu nhiên mà Rayan Cherki đang trở thành “bộ não” trong lối chơi của Man City. Tiền vệ người Pháp không đá cố định ở một vị trí. Anh di chuyển, len lỏi, xuất hiện ở mọi điểm nóng trên hàng công. Chính sự tự do ấy khiến mọi hệ thống kèm người khi đối mặt với Man City trở nên vô nghĩa.

Vấn đề của Arsenal nằm ở chỗ, họ không chỉ phải ngăn Cherki chuyền bóng, mà còn phải chặn cả những pha rê dắt của anh. Một khi Cherki có không gian để xoay xở, mọi thứ có thể kết thúc chỉ trong một nhịp chạm. Những đường chọc khe, những cú tạt bóng hay các pha xử lý trong phạm vi hẹp của anh đều mang tính sát thương cực cao.

Nếu Man City có Cherki, thì Arsenal cũng có Eberechi Eze làm đối trọng. Đây không phải mẫu cầu thủ tạo ra hàng loạt cơ hội mỗi trận, nhưng anh lại sở hữu thứ mà Arsenal đang thiếu: khả năng tạo đột biến. Một cú sút xa, một đường chuyền vượt tuyến, hay đơn giản là một pha xử lý cá nhân, tất cả đều có thể trở thành bước ngoặt. 

Thấy gì từ trận chung kết Cúp Liên đoàn Anh?

Tuy nhiên, mấu chốt của trận đấu sắp diễn ra tại Etihad không chỉ nằm ở cá nhân. Nó nằm ở việc Arsenal đã học được gì từ thất bại trước chính Man City trong trận chung kết Cúp Liên đoàn Anh.

Ở Wembley hôm đó, đội bóng của HLV Guardiola không cần kiểm soát bóng áp đảo, nhưng vẫn bóp nghẹt Arsenal bằng những đòn đánh cực kỳ rõ ràng. Họ kéo giãn đội hình đối phương, liên tục dồn bóng ra biên, đặc biệt là cánh phải. Từ đó, những tình huống 2 đấu 1 xuất hiện, và hàng thủ Arsenal bị xé toang.
Điều đáng nói là Arsenal biết trước điều đó, nhưng vẫn không thể chống đỡ. Các cầu thủ chạy cánh không nhận được đủ sự hỗ trợ, hậu vệ bị đặt vào thế một chọi hai, và chỉ cần một nhịp chậm là hệ thống phòng ngự sụp đổ.

Nếu kịch bản này lặp lại, kết cục rất có thể sẽ không khác. Một vấn đề khác của Arsenal là khả năng tấn công trước các đối thủ lớn. Trước Man City, MU hay Liverpool, họ thường chơi thận trọng quá mức. Ở những trận đấu ấy, cầu thủ của họ luân chuyển bóng chậm, thiếu tính đột biến và gần như không tạo ra áp lực thực sự.

Câu hỏi đặt ra cho Arteta là: ông sẽ tiếp cận trận đấu này như thế nào?

Nếu tiếp tục chơi an toàn, Arsenal có thể tự bóp nghẹt chính mình. Nhưng nếu đẩy cao đội hình, họ lại đối mặt nguy cơ bị phản đòn bởi một Man City cực kỳ sắc bén trong chuyển trạng thái.

Có lẽ phương án hợp lý nhất là đánh phủ đầu. Man City không phải đội thường xuyên thủng lưới sớm, nhưng họ đã cho thấy dấu hiệu dễ bị tổn thương trong giai đoạn nhập cuộc ở một vài trận gần đây. Nếu tận dụng được thời điểm ấy, Arsenal hoàn toàn có thể tạo ra khác biệt.

Lợi thế của Man City

Dĩ nhiên, mọi toan tính chiến thuật sẽ trở nên vô nghĩa nếu Arteta không tìm ra bộ khung tấn công tối ưu. Việc liên tục thay đổi nhân sự khiến Arsenal thiếu sự kết dính. Những cái tên như Bukayo Saka, Kai Havertz hay Martin Odegaard đều có chất lượng, nhưng chưa tạo thành một tập thể ổn định.

Trong khi đó, Man City lại đang vận hành trơn tru với sơ đồ 4-2-3-1. Ở đó, hai cầu thủ chạy cánh bám biên có nhiệm vụ kéo giãn đội hình đối thủ, mở ra khoảng trống cho Cherki và Bernardo Silva khai thác. Đó là một hệ thống đã được kiểm chứng, và càng nguy hiểm hơn khi các cầu thủ đạt phong độ cao.

Vẫn biết trận đấu có thể sẽ không được định đoạt bởi chiến thuật phức tạp hay những con số thống kê. Nó có thể chỉ cần một khoảnh khắc, như pha xoay người của Cherki, cú sút bất ngờ của Eze, hoặc một sai lầm nơi hàng thủ. Không ai biết kịch bản nào sẽ xảy ra, nhưng với hệ thống hiện có thì xem ra Man City đang có lợi thế so với Pháo thủ, đủ giúp họ tự tin khi bước vào trận “chung kết” Premier League.