Arsenal đã chơi hay trước Fulham ở trận đấu khai mạc mùa giải, cũng như trước nhà ĐKVĐ Liverpool tại Community Shield. Nhưng gặp West Ham vào đêm qua, họ đã hiện nguyên hình là một tập thể đang trong quá trình xây dựng với ngổn ngang những vấn đề.
Thắng 2-1 và đảm bảo 6 điểm trọn vẹn sau 2 lượt trận nhờ bàn thắng phút cuối của Eddie Nketiah, nhưng đoàn quân của Arteta đã gợi ra nhiều nghi vấn hơn là lời giải đáp. Không phải tự dưng mà mục tiêu cả mùa hè của Arsenal là tăng cường vị trí tiền vệ, với hai mục tiêu rõ ràng Thomas Partey và Hossem Aouar.
Granit Xhaka và Dani Ceballos rất xuất sắc kể từ sau giai đoạn nghỉ dịch, nhưng trước West Ham, bộ đôi này đã tỏ ra luống cuống với quá ít thời gian xử lý bóng. Arsenal người ta chứng kiến đêm qua giống với thời Unai Emery hơn là dàn pháo đầy tiềm năng mà Arteta tạo ra từ tháng 12 năm ngoái.
"Tôi nghĩ họ chơi rất tốt kể từ khi tôi đến", Arteta nhận xét khi được hỏi về Xhaka và Ceballos sau trận đấu. "Chúng tôi đã tập trung tấn công vào những khoảng trống và hàng phòng ngự của họ, với Dani là một cầu thủ có khả năng sáng tạo cao. Nhưng tôi sẽ không từ chối một sự tăng cường. Mọi thứ vẫn bỏ ngỏ cho tới khi TTCN đóng cửa".
"Chúng ta có thể có bất ngờ lắm chứ, tuỳ thuộc vào những diễn biến trên thị trường. Những lời đề nghị cũng có thể đến với các học trò của tôi, chẳng hạn như Emi (Martinez). Hãy xem điều gì sẽ đến".
Đó là những trấn an của Arteta dành cho người hâm mộ, sau khi họ phải chứng kiến 17 pha dứt điểm của West Ham so với 7 của Arsenal trên sân Emirates. Hàng tiền vệ của Arteta nhiều lần bị chia cắt, đặc biệt trong hiệp 2, với Xhaka dường như bất lực trong nhiệm vụ bảo vệ hàng thủ.
Ở mặt trận tấn công, The Gunners cũng gặp khó khăn trước hàng phòng ngự kín kẽ của đội bóng cùng thành phố. Willian không còn toả sáng được như tại Craven Cottage trong màn chào sân CĐV nhà, và với Ceballos cùng Xhaka chật vật phía sau, Alexandre Lacazette và Pierre-Emerick Aubameyang thường xuyên lạc lõng.
Đội khách chơi hay hơn trong 20 phút đầu, dù chỉ 1 lần khiến thủ môn Bernd Leno phải trổ tài với cú đánh đầu của Angelo Ogbonna từ quả phạt góc.
Hàng tiền vệ không kiểm soát được thế trận khiến những pha tấn công của Arsenal trở nên vô hại. Nhưng bất ngờ tới phút 25, Bukayo Saka tìm được Aubameyang bên cánh trái. Thủ quân của đội chủ nhà tạt vào chính xác cho Lacazette ghi bàn thắng thứ 50 cho Pháo thủ, cũng là bàn thứ 5 của anh trong 8 trận Premier League gần nhất.
Bàn thắng mở tỉ số đã gợi dậy niềm tin cho Arsenal. Saka suýt chút nữa nhân đôi cách biệt sau đường chuyền của Willian ở tình huống tiếp theo.
Dù vậy, phải thừa nhận West Ham đã có một trận đấu tốt. Họ xứng đáng với bàn gỡ hoà trước khi hiệp 1 khép lại với một pha phản công, Ryan Fredericks tạt bóng cho Michail Antonio ghi bàn từ cự li gần.
Hiệp 2 hoàn toàn trong tầm kiểm soát của các học trò HLV David Moyes. Antonio thậm chí có 2 cơ hội ăn bàn rõ rệt, đầu tiên là cú đánh đầu dội xà và sau đó là pha xử lý hỏng từ đường chuyền bên cánh trái.
Tưởng như phải cam chịu một trận hoà thì 5 phút trước khi hết giờ, Arsenal tạo ra pha bóng nguy hiểm đầu tiên và cũng là duy nhất của họ suốt cả hiệp đấu. Saka khởi xướng bằng cú mở bóng thông minh cho Ceballos, tiền vệ người Tây Ban Nha bình tĩnh quan sát rồi chuyền vào trong cho Nketiah chờ sẵn, trước khi dứt điểm vào lưới trống.
Dù là người trầm tính, Arteta không kiềm chế được nụ cười và cử chỉ đắc thắng sau tiếng còi mãn cuộc. Nhưng hơn ai hết, ông hiểu rằng đội bóng của mình cần cải thiện rất nhiều nếu muốn đạt kết quả tốt trên sân Anfield của Liverpool vào tuần tới.
Một bài học quý 3 tuần trước khi kỳ chuyển nhượng đóng cửa và Arteta hiểu rằng ông cần phải nâng cấp đội hình. Gabriel Magalhaes đã là một sự bổ sung chất lượng cho hàng thủ, Willian nâng tầm hàng công, nhưng tuyến giữa thì còn quá nhiều vấn đề, như đã thể hiện trước West Ham.
Một cầu thủ tinh quái và thông minh như Aouar sẽ cung cấp những phương án tổ chức tấn công mới từ tuyến tiền vệ, trong khi Partey đem đến sự vững vàng và ổn định phía trước hàng thủ, điều Arsenal đánh mất từ lâu.
Arsenal vẫn đang đi đúng hướng dưới thời Arteta. Đánh bại West Ham dù chơi không tốt là bằng chứng cho thấy họ đã thay đổi. Nhưng 3 điểm không che giấu được sự thật là công trình của cựu trợ lý Man City vẫn còn dang dở.
XEM THÊM
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn