Nhà vô địch World Cup đã ra sân từ băng ghế dự bị trong 5 trận gần đây nhất, khi HLV Erik Ten Hag thích sử dụng lão tướng Jonny Evans cùng với Maguire ở trung tâm hàng phòng ngự. Trong khi Varane được cho đã rất thất vọng khi phải ngồi dự bị trong trận derby Manchester thất bại trước Man City (0-3), thì tờ The Athletic đưa tin rằng, cầu thủ người Pháp hiện đã "chấp nhận" việc phải ngồi ngoài.
Một trong những nguyên nhân được chỉ ra là việc không được ưu ái thời điểm hiện tại không phải là mọi thứ đã chấm dứt dưới thời Erik ten Hag. Maguire là một minh chứng như thế, khi cầu thủ người Anh trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè vừa qua gần như đã chuyển đến West Ham với mức phí 30 triệu bảng và sau khi từ chối ra đi, anh đã thành công để trở thành trung vệ được lựa chọn đầu tiên bất chấp mọi khó khăn.
HLV Ten Hag đã được hỏi về vấn đề nghiêm trọng đang xảy ra với Varane tại cuộc họp báo hôm thứ Sáu tuần trước và ông đã bác bỏ nó ngay lập tức. Trung vệ 30 tuổi người Pháp đã nói chuyện với Ten Hag sau khi HLV của Man United công khai nói rằng anh đã bị loại khỏi trận derby Manchester vì lý do 'chiến thuật' - mặc dù cầu thủ này được cho là đang gặp vấn đề về thể lực và tiếp tục vắng mặt ở trận thua trước Newcastle tại cúp Liên đoàn Anh 3 ngày sau đó.
"Hoàn toàn không", Ten Hag nói khi được hỏi liệu ông và Varane có vấn đề gì không. "Như tôi đã nói, đó là lý do chiến thuật tại sao tôi chọn những cầu thủ này (đá cặp ở vị trí trung vệ). Tôi nghĩ Harry và Jonny đã làm tốt.
Năm ngoái Harry không thi đấu nhiều nên tôi rất hài lòng với màn trình diễn của Rapha. Tôi luôn hài lòng với màn trình diễn của cậu ấy. Nhưng vào thời điểm này, Harry đang chơi rất tốt và có sự cạnh tranh nội bộ. Tôi luôn nói rằng, Harry Maguire có thể làm được công việc đó và bây giờ cậu ấy đang cho thấy mình có thể làm được".
HLV Ten Hag thích các trung vệ của mình chơi thuận chân. Nhưng với việc Evans cùng với các cầu thủ thuận chân trái Lisandro Martinez và Luke Shaw đang chấn thương, Varane dường như sẽ là lựa chọn ưu tiên so với Lindelof để đá chính cùng Maguire lần thứ 3 trong mùa giải này trong trận gặp Luton Town cuối tuần trước. Thế nhưng, cầu thủ người Thụy Điển lại được trao cơ hội và anh ghi bàn duy nhất mang về chiến thắng cho MU.
Ten Hag nói thêm: "Có những khoảnh khắc trong một số trận đấu mà Varane và Maguire có thể chơi cùng nhau và họ đã chứng minh rằng họ có thể làm được điều đó. Nhưng việc triển khai bóng không trôi chảy khi một trong hai người chơi ở vị trí trung vệ lệch trái".
