Cụ thể, đó là giai đoạn Giáng sinh năm 2014 và Van Gaal muốn hiểu tại sao đội bóng lại gặp khó khăn đến vậy trong cùng kỳ năm trước dưới thời David Moyes, bao gồm hai thất bại đáng quên ở các giải đấu cúp trước Sunderland và Swansea.

Vì thế, đội ngũ khoa học thể thao của MU đã bắt đầu điều tra.

"Vai trò của tôi ở United khi đó là trưởng bộ phận phục hồi và tái tạo thể lực", Robin Thorpe, hiện là giám đốc khoa học thể thao của tập đoàn Red Bull tại Los Angeles, nơi ông làm việc với các đội thể thao trong hệ thống, chia sẻ. "Công việc chính của tôi khi đó là phát triển các hệ thống thông minh hỗ trợ HLV trưởng đưa ra quyết định tốt hơn liên quan đến thể lực và mức độ mệt mỏi của cầu thủ.

"Ví dụ, Van Gaal muốn nhận báo cáo 3 ngày trước mỗi trận đấu: các cầu thủ đã phản ứng ra sao từ trận đấu trước? Một mặt, sẽ có dữ liệu giám sát và theo dõi chi tiết dành cho đội ngũ hỗ trợ. Mặt khác, chủ yếu dành cho HLV, sẽ là một danh sách đơn giản về cầu thủ và đánh giá mức độ hồi phục của họ.

Ông ấy đôi khi sẽ đặt câu hỏi, nếu chúng ta dẫn trước ở một thời điểm nào đó của trận đấu, ai sẽ là người tốt nhất để rút ra nhằm giữ sức? Ông ấy sử dụng tất cả thông tin này trong quá trình ra quyết định".

Thorpe là một phần của đội ngũ bắt đầu nghiên cứu về giai đoạn Giáng sinh, bao gồm việc so sánh CLB với các đối thủ cạnh tranh trong Top 4. Những khác biệt mà họ phát hiện ra rất rõ r&ag