Mourinho mở đầu cuộc họp báo công bố tân binh Tammy Abraham bằng bình luận về trận giao hữu Roma thua Betis 2-5 hôm 8/8, trận đấu có 4 người bị đuổi trong đó có ông. Trước hết, ông đổ lỗi cho các nhận định yếu kém của trọng tài làm thổi bùng căng thẳng không đáng có trong một trận đấu đáng ra vui vẻ. Và sau đó, ông nhận trách nhiệm về mình: “Tôi không thể là tác nhân cho những gì xảy ra sau đó, nhưng toàn đội đã vùng lên theo tôi và chúng tôi kết thúc trận đấu với 3 hay 4 thẻ đỏ gì đó”, Mourinho nhận xét tỉnh bơ.

Mourinho rõ ràng vẫn cứ phải là người sống trong những ngọn lửa cháy rực của các cuộc chiến. Nếu 11 năm trước là hình ảnh ông với “cái còng tay lịch sử”, để phản đối trọng tài Paolo Tagliavento, thì bây giờ là ngọn lửa chiến tranh âm ỉ cháy trong lòng. Việc thuyết phục giới chủ Mỹ chi 40 triệu euro mua Tammy Abraham, cầu thủ đắt giá thứ 2 lịch sử Roma - dù Hè này Roma chỉ phải trả trước 5 triệu - là chiến thắng đầu tiên của Mourinho bên ngoài sân cỏ. Nó cho thấy niềm tin mà CLB đặt vào ông lớn nhường nào, và minh chứng rằng tên tuổi của Mourinho vẫn xứng đáng cho một niềm hy vọng lớn.

Chính Mourinho cũng thừa nhận việc Abraham, một cầu thủ Anh 23 tuổi, rời khỏi Premier League để đến Roma, là một sự kiện trọng đại. Không nhiều cầu thủ Anh thành công ở nước ngoài. Không dễ để một cậu bé được o bế như Abraham đưa ra quyết định theo chân Mourinho ra nước ngoài, khi một đội đua trụ hạng của Premier League cũng đủ sức trả lương ngang với Roma. 

Nó cho thấy tham vọng chinh phạt cực kỳ lớn của cá nhân tiền đạo này, và nó có thể cũng đại diện cho tham vọng của Mourinho với sắc áo màu bã trầu - dù ông không nói thẳng, và luôn cố cho người ta thấy bản thân đang không toan tính.

Với Mourinho, Serie A mùa tới phải là một cuộc chiến. Tuyên ngôn của ông cũng đã rất rõ ràng khi chào đón tân binh 40 triệu: “Chúng tôi không có đội hình mạnh nhất thế giới. Roma có thể thua và hòa bất cứ trận nào. Nhưng không kẻ nào gặp chúng tôi lại ngăn đội bóng này nghĩ rằng mình có thể giành phần thắng”. Đây là kiểu tuyên bố mang tính định hình cho Roma mới: không mạnh nhất nhưng sẽ là đội khó bị đánh bại nhất.

Nhà cầm quân 58 tuổi gặp không ít khó khăn với chấn thương nặng của Leonardo Spinazzola từ EURO 2020, và Edin Dzeko kiên quyết ra đi, nhưng đã hết lời ca ngợi phản ứng của BLĐ. Mourinho tỏ ra hài lòng với các tân binh Matias Vina, Rui Patricio, Eldor Shomurodov và tất nhiên, Abraham. Mẫu số chung của họ, như những trò cưng khác của nhà cầm quân người Bồ trong quá khứ, là đều có khát vọng chinh phạt giống ông, sẵn sàng nhảy vào lửa vì ông. 

Bản thân tinh thần này đã là một khác biệt rất đáng chờ đợi của Roma mùa này, yếu tố có thể giúp đội lột xác, thậm chí vượt qua tất cả để ganh đua trực tiếp với Juventus, dù nói đến Scudetto bây giờ là quá sớm với một CLB đang tái thiết, mùa trước còn kém Top 4 tới 16 điểm.

Kể từ mùa 2000/01 với Fabio Capello, mùa gần nhất mà Roma giành Scudetto, họ mới lại được quan tâm nhiều đến vậy, với một HLV cá tính hàng đầu.