Chia tay MU sau 12 năm gắn bó

De Gea rời Man United với tư cách là cầu thủ tự do vào mùa hè năm 2023, sau khi đã có 545 lần ra sân trên mọi đấu trường trong suốt 12 năm. Anh trở thành cầu thủ ra sân nhiều thứ 7 trong lịch sử câu lạc bộ thành Manchester.

Thực tế là trong mùa giải cuối cùng khoác áo MU, De Gea vẫn chơi rất tốt. Anh thậm chí còn giành danh hiệu Găng tay vàng cho thủ môn có nhiều trận giữ sạch lưới nhất ở Ngoại hạng Anh mùa 2022/23.

Tuy nhiên, hợp đồng của De Gea hết hạn vào cuối mùa và MU không có ý định ký mới. HLV Erik ten Hag chủ trương không gia hạn với thủ thành người Tây Ban Nha để đưa học trò cũ Andre Onana về sân Old Trafford. 

Dù sẵn sàng giảm lương để ở lại, De Gea vẫn không được đoái hoài và buộc phải ra đi. Đây là một cú sốc với thủ môn từng 2 lần giành Găng tay vàng Premier League và 4 lần được bầu chọn là cầu thủ xuất sắc nhất mùa của MU.

Thất nghiệp hơn 1 năm trời

Dù bị MU loại bỏ, De Gea vẫn là một trong những thủ môn hàng đầu thế giới và vẫn đang ở độ tuổi sung mãn của một thủ môn. Tuy nhiên, anh lại không thể tìm được một CLB phù hợp sau khi chia tay Quỷ đỏ.

Đã có rất nhiều tin đồn về việc liên hệ giữa De Gea với các CLB từ khắp nơi trên thế giới. Nhưng rốt cuộc, qua 2 kỳ chuyển nhượng, anh vẫn không thể tìm được bến đỗ mới nào.

Trước đó, De Gea đã tiết lộ rằng anh cảm thấy quá xúc động khi đánh giá các lời đề nghị từ các câu lạc bộ khác ngay sau khi rời Man United, và sau đó quyết định nghỉ ngơi một thời gian dài, mặc dù quá trình tập luyện thực sự không bao giờ dừng lại.

Với tư cách là một cầu thủ tự do, De Gea đã tập luyện hai lần một ngày với huấn luyện viên cũ của Man United là Craig Ellison. Ngoài ra, anh dành thời gian rảnh rỗi cho gia đình và tham gia vào các sở thích khác ngoài bóng đá, thường xuyên đăng ảnh từ các trận đấu Padel (môn thể thao với sự kết hợp giữa tennis và squash) lên mạng xã hội.

Mối duyên với Fiorentina

Khi kỳ chuyển nhượng hè 2024 mở cửa, De Gea lại bắt đầu nhận được lời đề nghị từ các câu lạc bộ trên khắp thế giới. Theo nhà báo Gianluca Di Marzio, có một số lời đề nghị từ Saudi Pro League, cũng như ở quê nhà Tây Ban Nha của anh.

Ngoài ra còn có các lựa chọn khác ở Serie A. Genoa đã quan tâm đến việc chiêu mộ thủ thành tự do này. Nhưng cuối cùng, hai bên đã không thể thống nhất với nhau về mức lương nên thương vụ đổ bể.

Điều đó đã thúc đẩy De Gea đến Fiorentina, đội đã có thể hoàn tất thỏa thuận chỉ trong vài ngày. Thủ thành người Tây Ban Nha đã ký hợp đồng một năm với tùy chọn gia hạn thêm 12 tháng. Hiện tại, anh đang kiếm được mức lương được báo cáo là 1,2 triệu euro, chưa bằng 1/10 so với những gì anh kiếm được tại Old Trafford. Con số đó sẽ tăng lên khoảng 2,2 triệu euro nếu Fiorentina quyết định gia hạn hợp đồng.

2 tháng sau khi mùa giải bắt đầu, De Gea đã trở thành cầu thủ được yêu thích tại Tuscany. Trong trận đấu giữa Fiorentina và AC Milan tại vòng 7 Serie A 2024/25 hôm 7/10, De Gea có tới 2 lần cản phá thành công phạt đền. 

Trước đó, hôm 30/8, De Gea cũng có 2 pha cản phá luân lưu xuất sắc, giúp Fiorentina vượt qua Puskas Akademia ở loạt đấu súng thuộc vòng play-off Conference League. Đáng chú ý là trong 12 năm thi đấu cho Man United, De Gea chỉ cản được đúng 7 quả penalty. Mới đây, trang WhoScored đã xếp hạng De Gea là thủ môn xuất sắc nhất châu Âu mùa giải này theo điểm trung bình. 

Từ việc chia tay MU trong cay đắng rồi trải qua hơn 1 năm thất nghiệp, De Gea đã tìm lại được niềm cảm hứng chơi bóng và dần lấy lại phong độ đỉnh cao. Ở tuổi 33, anh hoàn toàn có thể thi đấu xuất sắc thêm nhiều năm nữa, sau khi tưởng như đã tàn lụi sự nghiệp.