Xem Mateo Retegui thi đấu giống như một chuyến du hành ngược thời gian vậy.

Chân sút hiện thuộc biên chế Atalanta, người đã thu hút sự chú ý của cả thế giới khi được gọi lên tuyển Italia vào đầu năm 2023, là một hình ảnh gợi nhớ đến thời đại đơn giản hơn, khi các tiền đạo chỉ tập trung vào một nhiệm vụ duy nhất.

Quên đi những "số 9 ảo", những con số kiến tạo, những pha chạy chỗ tạo khoảng trống hay những tiền đạo đa năng hy sinh vì lối chơi, Retegui dường như sinh ra chỉ để làm một việc duy nhất: săn lùng những bàn thắng như kho báu và nhồi chúng vào người với niềm hân hoan vô tận.

Retegui là một kẻ săn bàn theo đúng nghĩa đen. Một "thợ săn" bàn thắng thuần khiết. Một con người chỉ biết ghi bàn. Đúng, dù điều này nghe có vẻ quá phóng đại, nhưng có một điều gì đó hấp dẫn không thể chối cãi, ít nhất là về mặt khái niệm, về một cầu thủ bóng đá đơn giản, thuần túy như vậy. Chạy đi, David! Kẻ khổng lồ Goaliath đang đến!

"Tôi không muốn phóng đại, nhưng cậu ấy khiến tôi nhớ đến Gabriel Batistuta một chút", cựu HLV trưởng Roberto Mancini của tuyển Italia nhận xét hồi tháng 3/2023. Dù đó là một lời khen có phần quá mức, nhưng có một vài nét tương đồng về phong cách.

Giống như Batistuta, Retegui dường như luôn duy trì cường độ thi đấu ở mức cao nhất. Anh luôn nhảy lên, lao tới và xô đẩy. Tiền đạo 25 tuổi sút bóng với lực mạnh đến mức người ta phải tự hỏi mành lưới đã làm gì mà khiến anh tức giận như