3 huyền thoại tennis nói gì về Serena Williams vĩ đại?

Serena Williams trải qua 14 kỳ Grand Slam mà không giành chiến thắng. Và tại US Open tới đây, cô sẽ bước sang tuổi 41. Thật khó để mong đợi vào một kỳ tích, vào Grand Slam thứ 24. 
Nhưng nếu bạn đã chứng kiến một Serena trong những năm tháng hoàng kim, đều phải thừa nhận rằng đây là tay vợt nữ vĩ đại nhất. Hãy lắng nghe nhận xét từ Justine Henin, Marion Bartoli và Amelie Mauresmo - 3 huyền thoại của làng tennis thế giới và từng đối đầu với một Serena sung mãn, để hiểu được sự “bá đạo” của tay vợt này.

Justine Henin: “Serena đã thúc đẩy tôi vượt qua giới hạn cá nhân”

Giữa Serena Williams và Justine Henin từng có sự kình địch đáng kinh ngạc. Đó là một trong những cuộc so kè hấp dẫn nhất lịch sử WTA. Họ gặp nhau cả thảy 14 lần, bắt đầu từ năm 2001 cho đến lần cuối cùng năm 2010. 

Kết quả, Serena thắng 8, còn Henin thắng 6 lần. Thế nhưng, tại mặt trận Grand Slam, cựu tay vợt người Bỉ lại thắng nhiều hơn với 4, còn Serena chỉ là 3. Đổi lại, Serena thắng trận đấu quan trọng nhất, và cũng là lần gần nhất họ gặp nhau - chung kết Australian Open 2010.

Do vậy, những nhận xét từ Henin về Serena có thể nói là cụ thể và rõ ràng nhất: “Serena Williams đã thúc đẩy tôi vượt qua giới hạn cá nhân. Cô ấy là một tay vợt phức tạp và đầy ắp sự phong phú. Với tư cách là một VĐV tennis chuyên nghiệp, tôi phải khẳng định Serena là thử thách lớn nhất mà tôi từng đối đầu. Thách thức ấy thúc đẩy tôi, và đó là điều tích cực. Thật may mắn khi trong sự nghiệp, bạn có một ai đó để thúc đẩy mình tiến lên”.

Cựu số 1 thế giới người Bỉ nói thêm: “Cô ấy rõ ràng là một nhân cách lớn, một trái tim ấm áp và đầy bản lĩnh khi vượt qua những hoàn cảnh ngặt nghèo. Serena là một người đặc biệt. Ở khía cạnh cá nhân, những lần đối đầu với Serena Williams trở thành cột mốc rất đáng nhớ trong sự nghiệp của tôi. Với lịch sử môn quần vợt, tôi không thích sự so sánh và nói ai là người vĩ đại nhất, nhưng cô ấy thực sự đã làm rung chuyển rất nhiều thứ của tennis nữ và tôi biết ơn Serena về điều đó”.

Amelie Mauresmo: “Serena là Novak Djokovic của nữ”

Điểm mạnh nhất của Amelie Mauresmo, đó là sức mạnh. Nhờ vào nền tảng thể lực phi thường cùng một thân hình có phần đồ sộ, cựu tay vợt người Pháp tạo nên kỳ tích năm 2006 khi giành tới 2 Grand Slam trong cùng 1 năm là Australian Open và Wimbledon.

Tuy vậy, để so sánh với Serena Williams, Amelie Mauresmo vẫn còn thua kém vài bậc. Điều đó thể hiện qua thành tích đối đầu vượt trội của tay vợt người Mỹ với 10 chiến thắng và Mauresmo chỉ 2 lần vượt qua được đối thủ này. Và dưới đây là dòng tâm sự của Mauresmo và đối thủ khó chơi bậc nhất trong sự nghiệp của mình.

“Về thể chất, cô ấy đã đưa quần vợt đi đến một cấp độ khác. Serena Williams sở hữu những phẩm chất về sức mạnh và tốc độ mà chúng ta chưa từng được thấy trước khi cô ấy xuất hiện. 

Nhưng nào có vậy! Serena còn có sự linh hoạt đáng kinh ngạc trong cách chơi. Ban đầu tôi không nhận ra, nhưng càng về sau, sự linh hoạt đó càng thể hiện rõ. Điều đó cho phép cô ấy có thể chơi ở cấp độ cao nhất khi đã lớn tuổi, giống như Novak Djokovic vậy. 

Tại Wimbledon 2002, tôi đã hoàn toàn bất lực. Nhưng thất bại trước Serena đã thúc đẩy tôi tăng cường về mặt thể chất, nhờ vậy gặt hái được những thành quả về sau. Serena Williams khiến các đồng nghiệp phải nỗ lực hết sức, mong muốn bắt kịp cô ấy. Đánh với Serena, tôi buộc phải nghĩ nhiều hơn về khía cạnh chiến thuật, bởi đối đầu với cô ấy trong các cuộc đua thể chất luôn là điều vô nghĩa.

Chưa hết đâu. Serena Williams sở hữu sự tự tin từ sâu thẳm bên trong, và có cảm giác như không điều gì có thể chạm đến. Điều đó đã giúp Serena trở thành người tiên phong trong nhiều lĩnh vực. 

Ngay cả khi đã gặt hái nhiều thành công lớn lao đến nhường vậy, cô ấy vẫn duy trì được niềm đam mê cháy bỏng. Đó là điều cần được vinh danh. Khi cô ấy mang thai ở tuổi 36, sau đó vẫn trở lại với tennis thực sự ấn tượng. Một tay vợt nữ đưa ra quyết định mang thai ở tuổi 25, sự trở lại đã rất khó khăn rồi, nhưng tuổi đó cơ thể vẫn hồi phục nhanh chóng hơn. Ở tuổi 36, với phần còn lại của thế giới tennis, điều đó là không thể. Nhưng Serena đã làm được!”.

Marion Bartoli: “Cô ấy đơn giản, và sự đơn giản đó làm nên chiến thắng”

Marion Bartoli không có nhiều cơ hội đối đầu với Serena Williams. Mặc dù kém Serena tới 3 tuổi nhưng Bartoli đã giải nghệ từ năm 2013. Và giữa họ chỉ có 4 lần đối đầu, với 3 thuộc về Serena, 1 lần duy nhất cho Bartoli.

Sau này, Bartoli có nhiều cơ hội để tiếp xúc với Serena, với tư cách một bình luận viên truyền hình. Và những trải nghiệm từ phía cựu VĐV người Pháp này cũng rất đáng chú ý.

Bartoli mô tả về người đồng nghiệp sắp “nghỉ hưu”: “Cô ấy sâu sắc, giống như người chị gái Venus vậy. Trên sân cỏ, tôi có thể nhận thấy cô ấy không sợ hãi bao giờ. Serena coi mọi thứ như một trò chơi vậy. Cô ấy hài hước, thường chọc vui mọi người, và đôi khi cô ấy chế giễu chính bản thân mình nữa.

Serena thích nấu ăn, và hát karaoke. Vì thế cô ấy rất thân với vợ chồng Beyonce - Jay-Z, thậm chí còn nhảy một đoạn trong MV của họ nữa. Serena cứ như một cô gái trẻ, và dễ dàng mỉm cười với những niềm vui giản đơn. Điều đó thật tuyệt vời, nó giúp cô ấy duy trì đam mê chơi tennis đến ngày hôm nay. 

Tôi còn nhớ có một lần, sau khi Roland Garros kết thúc, chúng tôi cùng nhau đi mua sắm. Với khối tài sản khổng lồ, ắt hẳn mọi người sẽ nghĩ: Chà, cô ta dát đồ hiệu từ đầu đến chân. Sự thật không phải vậy, Serena Williams là một người giản dị. Cô ấy hạnh phúc với chiếc váy vài chục đô, và hãnh diện khi mặc. Serena cũng là cô gái với tấm lòng nhân hậu. Điều đó cũng đáng quý như bộ sưu tập danh hiệu khổng lồ của cô ấy vậy”.