Khi trận đấu chỉ còn khoảng vài điểm là kết thúc, Roger Federer đã gần như sắp khóc. Sau đó, tay vợt 41 tuổi có cơ hội giao bóng để ghi điểm thắng trận, nhưng đánh rúc lưới và lỡ thời cơ.

Rafael Nadal cũng không kìm được nước mắt trong trận cuối sự nghiệp của Federer. Tay vợt Tây Ban Nha không hài lòng với bàn thân khi phán đoán sai điểm quyết định trận đấu, để Jack Sock đánh dọc dây đem về chiến thắng cho đội nhà.

Đội Thế giới thắng ngược, còn Federer tiến đến ôm Nadal rồi cười. Khi trở lại ghế ngồi, tay vợt Thụy Sỹ đã ôm mặt khóc.

"Tôi mê mẩn cái sự nghiệp này", Federer nói giữa những vòng tay của đồng đội. Sau khi ngừng khóc một chút, anh dắt tay những người đàn em tiến vào sân cùng chào khán giả. Stefanos Tsitsipas cũng rưng rưng nước mắt, còn Novak Djokovic ôm động viên Federer khi "Tàu tốc hành" tri ân từng người.

"Tôi không buồn, mà hạnh phúc vì đã vượt qua được khoảnh khắc này", Federer nói thêm, với giọng nghẹn ngào.

Chủ nhân 20 Grand Slam lộ rõ dấu hiệu hụt hơi ở giai đoạn sau của trận đấu. Anh chơi tốt trong set một, và cùng Nadal thắng 6-4 sau khi thắng game đỡ bóng quyết định. Sang hiệp hai, Federer thành điểm yếu của đội, khi Sock và Tiafoe thay phiên đánh về phía tay vợt 41 tuổi ở những thời điểm quan trọng. Phần nhiều tình huống trong đó, Federer không thể đánh trả.

Federer nói rằng, anh đã mong chờ khoảnh khắc này, khi được mọi người tri ân ở điểm cuối sự nghiệp. Dù không thắng trận cuối, anh vẫn để lại những khoảnh khắc đẹp mắt. Đáng kể nhất là pha bóng anh đánh xuyên lưới trong set một, tình huống hy hữu trong quần vợt. Trọng tài không công nhận điểm này, dù bóng rơi vào trong sân.

Sau giải nghệ, Federer sẽ dành thời gian đi nghỉ cùng gia đình. Anh đã khóc nhiều hơn khi lên khán đài sau trận đấu, để ôm bố mẹ và vợ con. Trận đấu chia tay đầy nước mắt, nhưng là nước mắt của hạnh phúc với anh.

Thất bại của Federer và Nadal khiến đội châu Âu bị Thế giới gỡ hòa 2-2 sau ngày thi đấu đầu tiên. Federer sẽ không đánh thêm trận đơn nào, nhưng Nadal hay Djokovic vẫn còn có thể ra sân. Tay vợt 41 tuổi nói rằng, anh không muốn "chiếm sóng" của các đồng đội sau trận này.

"Tàu tốc hành" đã đi đến ga cuối và dừng lại. Federer để một di sản đồ sộ với 103 danh hiệu ATP, 310 tuần giữ số một thế giới và 20 Grand Slam. "Anh ấy gác vợt với tư cách một huyền thoại", trang chủ ATP nhận xét.