Những điểm cộng và điểm trừ của Australian Open 2023

ĐIỂM CỘNG

Do những trận đấu trước đó bị kéo dài, cuộc đối đầu giữa Andy Murray và Thanasi Kokkinakis ở vòng hai đã bị lùi lại 2 tiếng. Hai tay vợt đã chơi giằng co trong trận đấu có 5 set, kéo dài gần 6 tiếng và kết thúc vào... 4 giờ sáng với phần thắng thuộc về Murray. Dù sau đó chỉ trích việc xếp lịch của BTC, tay vợt Scotland vẫn rất xúc động khi nhiều khán giả nán lại xem hết trận ở thời điểm sắp phải đi làm thay vì lên giường ngủ.

Aryna Sabalenka đã có màn lột xác rõ rệt kể từ nửa sau của năm 2022, đặc biệt là kỹ năng phát bóng và bóng hai. Sự tiến bộ ấy đã được cụ thể hóa khi tay vợt nữ người Belarus đi thẳng một lèo đến trận chung kết, rồi đánh bại nốt đối thủ người Kazakhstan, Elena Rybakina để đăng quang. Chức vô địch Australian Open 2023 này cũng là danh hiệu lớn đầu tiên trong sự nghiệp của Sabalenka, sau hai chức vô địch đôi nữ ở US Open 2019 và Australian Open 2021.

Người hâm mộ Serbia đã có màn ăn mừng tưng bừng sau chiến thắng của Novak Djokovic trước Stefanos Tsitsipas ở trận chung kết đơn nam. Hàng nghìn CĐV đã tập trung ở đoạn giao giữa hai sân Rod Laver và Margaret Court để theo dõi trận đấu qua màn hình lớn và sau đó, chia vui cùng thần tượng. Họ mang theo cờ Serbia, một dàn kèn đồng với những vũ công mặc trang phục truyền thống để nhảy múa và ăn mừng suốt hơn 1 giờ sau khi người hùng Djokovic giành được “match-point”.

Trước khi lần đầu góp mặt ở Australian Open 2023, Enzo Couacaud vẫn còn là một cái tên khá xa lạ. Trong cả sự nghiệp trước đó, tay vợt người Pháp mới vô địch ở các giải ATP Challenger và ITF Futures Tour, trong đó có 3 lần đăng quang các giải ITF Futures Tour tại Việt Nam. Nhưng Couacaud lại chính là tay vợt duy nhất thắng được một set trước nhà vô địch Novak Djokovic, người đã thắng 6/7 trận tại Australian Open 2023 với tỷ số 3-0, bao gồm cả trận chung kết.

Đây là lần đầu tiên, Ben Shelton ra nước ngoài và Australian Open 2023 cũng mới là giải Grand Slam thứ hai mà anh được góp mặt. Tuy nhiên, tay vợt 20 tuổi người Mỹ đã đem đến một luồng gió mới cho làng quần vợt. Dù thua ở tứ kết, Shelton đã để lại ấn tượng cho các khán giả ở Australia vì những cú giao bóng uy lực và lối chơi mạnh mẽ. Họ cũng đặc biệt yêu mến gương mặt vẫn còn nét trẻ con và luôn tươi cười của anh chàng người Mỹ.

ĐIỂM TRỪ

Novak Djokovic vốn đã quá mạnh so với phần còn lại, và không cần sự giúp đỡ nào từ BTC. Nhưng vì một lý do nào đó, Nole vẫn trở thành tay vợt đầu tiên trong lịch sử thi đấu tất cả các trận đấu của mình trong một giải Grand Slam vào buổi tối. Trong khi đối thủ ở chung kết, Stefanos Tsitsipas phải đánh trận bán kết vào lúc 14h30 giờ địa phương, thì Djokovic thi đấu lúc 19h30. Điều đó đã giúp anh có điều kiện tốt hơn để phục hồi thể lực.

Việc Nick Kyrgios phải rút lui vì chấn thương đã để lại sự tiếc nuối cho khán giả chủ nhà. Không có tay vợt cá tính và nổi loạn này, giải Grand Slamd ở Australia cũng mất đi một phần “hương vị”. Không chỉ vì tay vợt chủ nhà tiến xa nhất là Alex de Minaur cũng chỉ lọt vào đến vòng 4. Mà còn vì sự xuất hiện nếu có của Kyrgios, người từng vô địch đôi nam ở Australian 2022, có thể sẽ tạo ra những bất ngờ thú vị ở vòng chung kết.

Kịch tính đã gần như không xảy ra ở vòng chung kết của Australian Open 2023. Sự chênh lệch được thể hiện rõ qua việc 5 trong số 7 trận cuối cùng của giải đều kết thúc chóng vánh với tỷ số 3-0. Ngay cả ở trận chung kết đơn nam, Novak Djokovic cũng dễ dàng đánh bại Stefanos Tsitsipas sau 3 set. Việc thiếu tính cạnh tranh đã làm giảm sự hào hứng của khán giả. Họ chỉ được bù đắp nhờ trận chung kết đơn nữ quyết liệt giữa Aryna Sabalenka và Elena Rybakina.

Giống bóng đá, sự xuất hiện của công nghệ trong quần vợt là xu thế không thể đảo ngược. Xét về mặt hiệu quả, máy tính đã thay thế các trọng tài biên một cách xuất sắc. Tuy nhiên, việc phải lắng nghe chỉ một âm thanh, một tông giọng quen thuộc suốt cả giải đấu thực sự là một màn tra tấn với lỗ tai của khán giả và cả các tay vợt ở Australian Open 2023. Công nghệ có chăng chỉ nên tham gia vào việc hỗ trợ phát hiện lỗi khi phát bóng.

Rafael Nadal là đương kim vô địch và cũng là hạt giống số 1 tại Australian Open 2023. Nhưng sau khi vượt qua Jack Draper ở vòng 1, tượng đài người Tây Ban Nha đã phải sớm dừng bước tại vòng 2 trước Michael McDonald chỉ sau 3 set. Nadal thua sốc không phải vì đối thủ đang xếp thứ 65 thế giới này quá mạnh, mà vì bị chấn thương hành hạ. Đây cũng mới là lần đầu tiên, Nadal dừng chân sớm đến vậy ở một giải Grand Slam kể từ Australian Open 2016.