Rafael Nadal thất bại ở US Open 2022: Vị thần gục ngã

Cột mốc buồn của Rafa

Thất bại 1-3 của Rafael Nadal trước Frances Tiafoe vòng 4 US Open là trận thua sớm nhất của tay vợt người TBN tại một giải đấu lớn trong 5 năm trở lại đây. Trong năm 2022, “Bò mộng” đạt phong độ cực kỳ ấn tượng. Đây mới là lần đầu tiên anh bị đánh bại ở một kỳ Grand Slam trong năm nay. Ở Wimbledon, Nick Kyrgios chỉ có vé vào chung kết khi Rafa tự nguyện bỏ cuộc trước trận, vì một lý do đã trở nên kinh điển với chính anh: Chấn thương.

Trước trận đấu ở vòng 4 US Open 2022, Nadal và Tiafoe mới gặp nhau 2 lần, đều diễn ra trong năm 2019. Nadal thắng trắng 5-0, bao gồm 3-0 ở Australian Open và 2-0 ở Madrid Open. Thế nhưng, sau 3 năm, mọi thứ đã thay đổi quá nhiều.

Một thông số khiến nhiều người giật mình: Tỷ lệ giao bóng một của Nadal chỉ đạt 53%; tỷ lệ giao bóng một ăn điểm cũng chỉ đạt 72% (43/60). Điều đó có nghĩa, Nadal đã mất đi một trong những thứ vũ khí đáng sợ nhất của mình - những quả giao bóng.

Nadal - trong phần lớn thời gian của một sự nghiệp huy hoàng, luôn thể hiện sự điềm tĩnh và bản lĩnh đáng kinh ngạc. Nhưng dưới mái vòm kín của SVĐ Arthur Ashe hôm 5/9, người đàn ông 36 tuổi ấy đã phải nắm chặt lấy cây vợt và gầm lên bất lực. Đó là lúc ta hiểu rằng, Nadal đã thực sự chạm đến giới hạn của bản thân.

“Tôi đã chơi một trận rất tệ, còn cậu ấy lại quá hay. Và kết quả là một điều không thể khác, phải không?” - Nadal thành thật chia sẻ về trận đấu. Anh cũng thừa nhận rằng bản thân đã chạm đến giới hạn: “Tôi đã không thể duy trì phong độ cao trong một thời gian dài. Tôi không đủ nhanh trong các chuyển động của bản thân. Tôi không thể đẩy lùi Tiafoe về góc sân”. 

Nhà vô địch Australian và Roland Garros nở nụ cười chua chát: “Để chơi tốt môn thể thao này, bạn cần phải rất nhanh và rất khỏe. Tôi không còn ở trong khoảnh khắc đó nữa”.

Thất bại của Nadal trước Tiafoe khiến những người yêu mến anh tiếc nuối. Trong một giải đấu mà Djokovic không được tham dự, tay vợt số 1 thế giới Medvedev bị loại trước, số 2 Zverev chấn thương từ lâu, đối thủ tiềm tàng Tsitsipas thậm chí bị loại từ vòng 1 - Nadal sáng cửa để chạm mốc đến Grand Slam thứ 23. Sau cùng, tòa tháp Nadal sụp đổ ở vòng đấu thứ tư!

Tương lai nào cho Nadal?

Có thể thấy, năm 2022 của Rafael Nadal chia làm 2 nửa. Chặng đầu tiên là một Rafa bất khả chiến bại, vô địch Australian Open rồi sau đó là Roland Garros hoàn toàn xứng đáng. Nhưng khi chấn thương khiến Nadal không còn chịu đựng thêm nữa, nửa còn lại của năm 2022 trở thành nỗi thất vọng.

Dù sao so với năm 2021, mọi thứ khả quan hơn rất nhiều. Nên nhớ, suốt từ Wimbledon 2020 đến US Open 2021, Nadal không giành được bất cứ Grand Slam nào. Do đó, những người yêu mến anh vẫn có cơ sở để hướng về năm 2023 theo cách đáng mừng hơn.

Nhưng New York Times lại cung cấp những thông tin không mấy tích cực về Rafa. Thất bại của Nadal ở US Open vốn dĩ đã được dự báo. Chấn thương khiến anh hầu như không có sự chuẩn bị nào cho giải đấu này. Trước thềm giải đấu, Nadal chỉ chơi đúng 1 trận tại Western & Southern Open tháng trước, để thua Borna Coric. 

Đã thế, Nadal lại còn duy trì phương thức tập luyện ở cường độ cao ngay khi đổ bộ xuống Ohio và sau đó là New York. Cơ thể anh không sẵn sàng tiếp nhận khối lượng công việc lớn đến thế. Bong bóng vỡ ra, chấn thương khiến Nadal bị phơi bày những hạn chế của bản thân - trong khi đó - những điểm mạnh như các quả giao bóng xuất sắc hay cú đánh nặng để tạo ra topspin cao không còn nữa.

Ngay từ bây giờ, Nadal sẽ phải ngồi xuống, bàn bạc một cách kỹ lưỡng với đội ngũ của mình. Hơn thế, đây không phải thời điểm để anh mạo hiểm sự nghiệp nữa. Một chế độ điều trị chấn thương và tập luyện phù hợp là điều tay vợt sở hữu 23 Grand Slam cần. Bởi nếu không, 2023 có thể là một năm thất bát!