Sự nghiệt ngã của “Martina Hingis mới”

Leolia Jeanjean, một tay vợt tương đối vô danh vừa lập nên kỳ tích ở vòng 2 Roland Garros. Xếp hạng 227 WTA và chỉ góp mặt ở Roland Garros theo dạng đặc cách, nhưng Leolia vừa gây sốc khi đánh bại tay vợt hạng 8 thế giới Karolina Pliskova tại vòng 2 giải Grand Slam ở Paris. Tại vòng 1, cô đánh bại Nuria Parrizas-Diaz hạng 45.

Tờ báo thể thao hàng đầu nước Pháp, L’Equipe mô tả đây là chiến thắng đẹp nhất trong sự nghiệp của Leolia Jeanjean. Điều đáng nói, đây mới là giải Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp của Jeanjean, bất chấp cô đã 26 tuổi, độ tuổi mà nhiều tay vợt nữ khác đã bước vào độ chín nhất sự nghiệp.

Tại sao Jeanjean lại đến với tennis muộn đến vậy? 

Leolia Jeanjean của hôm nay là một tay vợt xa lạ. Nhưng thực ra, cô đã trở nên nổi tiếng cách đây 15 năm. Tháng 7/2007, tờ Tạp chí Tennis mô tả Leolia là “Mozart của quần vợt”, và so sánh cô gái 12 tuổi với huyền thoại Martina Hingis, người đã chinh phục tới 7 Grand Slam và thống trị ngôi số 1 tennis nữ trong nhiều năm.

Năm 2005, ở tuổi lên 10, Leolia đã có riêng một đội ngũ nhân viên, được các hãng sản xuất dụng cụ tennis hàng đầu ký hợp đồng tài trợ. Cả một tương lai xán lạn đang chờ đợi nàng “Hingis nước Pháp”.

Đáng tiếc thay, cuộc đời luôn có những khúc cua nghiệt ngã. Năm 14 tuổi, Jeanjean dính một chấn thương rất nặng. Cô bị trật khớp bánh chè trái, khiến Leolia phải rời xa tennis trong nhiều tháng. Leolia cứu bóng thành công trong buổi tập năm 2010, nhưng lại không cứu vớt được sự nghiệp cho mình.

Thói đời luôn là vậy, khi được tung hô thì lên tận mây xanh, nhưng lúc vận hạn thì tất cả đều sẽ quay lưng lại. Với Leolia Jeanjean, mọi thứ trở thành địa ngục sau cái ngày cô ngã xuống ôm đầu gối trong nỗi đau thấu trời xanh. Các nhà tài trợ lần lượt rời bỏ Leolia, các chương trình đào tạo của Liên đoàn quần vợt Pháp mà cô từng là trọng tâm cũng không còn nữa. 

Trong những giọt nước mắt đớn đau, Jeanjean chấp nhận rằng duyên của mình với tennis không thể đi xa hơn nữa. Nghe theo lời khuyên của cha mẹ, “Hingis nước Pháp” đi du học Mỹ. Sau nhiều năm ở xứ cờ hoa, Leolia đã có bằng thạc sỹ về đầu tư tài chính.

Đóa hoa nở muộn 

Nhưng sau tất cả, niềm đam mê với tennis luôn là thứ thôi thúc Leolia Jeanjean. Ngay cả khi sang Mỹ du học, cô vẫn dành một khoảng thời gian đủ lớn cho tình yêu này. 

Leolia tham gia rất nhiều giải đấu ở giảng đường, và thậm chí còn nhiều lần giành ngôi vô địch. Những danh hiệu nghiệp dư đã hun đúc cho tình yêu của Jeanjean, để rồi sau khi hoàn thành chương trình du học, cô trở lại với tennis chuyên nghiệp một lần nữa.

Mùa thu 2019, Leolia Jeanjean tiếp tục hành trình đầy trắc trở của mình với tennis bằng những bước tiến thần kỳ. Từ hạng 1.280 của nữ, đến mùa hè Leolia đã lọt vào Top 500, và Top 250 vào đầu năm 2022 này. Khi tham dự Roland Garros, thứ hạng của Jeanjean là 227.

Bản thân Leolia chia sẻ, hành trình Roland Garros cho đến lúc này như một giấc mơ. Tuần trước, cô trở lại khu nội trú tại Trung tâm huấn luyện quốc gia của Liên đoàn quần vợt Pháp, lần đầu tiên sau hơn 10 năm rời xa. “Thật hạnh phúc khi được trở lại nơi đây. Điều này có ý nghĩa to lớn. Tôi từng nghĩ mình thật điên rồ nếu tiếp tục chơi tennis. Nhưng giờ thì giấc mơ ấy đã trở thành sự thật” - Jeanjean bồi hồi chia sẻ.

Ở vòng 3, đối thủ của Leolia Jeanjean là Irina Begu, hạng 63. Trận đấu dự kiến diễn ra lúc 16h00 hôm nay, 28/5. Tay vợt 31 tuổi người Romania đã hạ Ekaterina Alexandrova của Nga sau một trận đấu 3 set kéo dài tới 2 giờ 38 phút. Do đối thủ bị bào mòn thể lực, cơ hội để Jeanjean tiếp tục hành trình trong mơ của mình hoàn toàn rộng mở.

Phong độ của Leolia Jeanjean tại Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp của mình là vô cùng ấn tượng. Cô thắng đàn chị Pliskova chỉ sau 2 set với cùng tỷ số 6-2 và chưa thua bất cứ set nào từ đầu giải. Vì thế, giấc mơ Roland Garros có thể đưa Leolia đến đâu, không ai đoán định được.