Holger Rune, mặt trăng của mặt trời Alcaraz

Carlos Alcaraz thăng tiến nhanh đến nỗi, người ta phải tìm về những ngày đầu của Rafael Nadal để có sự so sánh thích hợp. Hàng loạt kỳ tích được tay vợt 19 tuổi người TBN tạo ra. 

Trước khi đến Paris tham dự Roland Garros, Carlos Alcaraz đã giành tới 4 danh hiệu ATP trong năm 2022. Thành tích đó biến “Tiểu Nadal” trở thành tay vợt có hành trang khủng nhất trong năm 2022. Ngay cả Djokovic và Nadal cũng không thể so sánh với Alcaraz chứ đừng nói đến lứa 9X.

Sau khi đã chán ngán với nỗi thất vọng kéo dài từ các tay vợt 9X như Medvedev, Thiem, Zverev, Tsitsipas - những người giàu tiềm năng nhưng vẫn chưa thoát khỏi cái bóng quá lớn của Big 3, thì giờ đây NHM thậm chí đã dồn cả sự chú ý vào các tay vợt thuộc thế hệ GenZ - những người sinh từ sau năm 2000. Và có vẻ như niềm hy vọng ấy là có cơ sở, bởi thế hệ GenZ không chỉ có Alcaraz mà rất nhiều tài năng khác còn chưa phát lộ.

Holger Rune là một người như thế. Trong mắt giới mộ điệu, tay vợt sinh năm 2003 này hoàn toàn xa lạ khi đặt cạnh Carlos Alcaraz. Nhưng với giới chuyên gia tennis, họ chính xác là mặt trăng - mặt trời của nhau, với sự đối lập tổng thể nhưng gặp nhau ở một giao điểm: Tài năng.

Ở Roland Garros, sự tập trung dồn cả vào Alcaraz và ngợi ca những chiến thắng chóng vánh của tay vợt này. Nhưng không nhiều người biết rằng Rune - hiện đang xếp hạng 40 ATP, cũng âm thầm mà vững chắc tiến bước. 

Chàng trai có vẻ ngoài ngổ ngáo này đã tạo ra một trong những bất ngờ lớn nhất từ đầu giải đến giờ khi đánh bại Denis Shapovalov, tay vợt hạng 15 với tỷ số 3-0 ngay vòng 1 vỏn vẹn 2 giờ 2 phút. Liền sau đó, Rune tiếp tục loại Laaksonen khỏi vòng chiến đấu sau 1 giờ 51 phút cũng với tỷ số 3-0.

Federer - Nadal của thế hệ GenZ?

Thực ra, cả Carlos Alcaraz lẫn Holger Rune đều cần thời gian để kiểm chứng. Bởi những tay vợt của thế hệ 9X cũng từng sở hữu tiềm năng tuyệt vời, và cho đến nay họ vẫn trên con đường để phát tiết toàn bộ tiềm năng mình có. Nhưng có vẻ thế hệ 9X không có trong tay “thiên thời địa lợi” như lớp đàn em. 

“Carlos Alcaraz nổi tiếng” - đó là cách tay vợt số 2 thế giới Daniil Medvedev nói về tay vợt được mệnh danh là “Tiểu Nadal”, không quên theo kèm một nụ cười nhạt. Ở tuổi 19, Alcaraz được đánh trên những sân đấu lớn tại Roland Garros. 
Trong khi đó, Holger Rune vẫn đang chơi ở sân số 12 vốn chỉ dành cho các tay vợt vô danh. Nơi này chật chội đến mức Rune vấp ngã sau khi vướng vào tấm bạt bảo vệ mặt sân ở bên đường pitch, để rồi dính chấn thương mắt cá như hôm thứ Năm.

Giữa Alcaraz và Rune là sự đối lập lớn lao. Alcaraz có mái tóc đen, đôi mắt đen và sáng. HLV của chàng trai gốc Valencia là cựu số 1 thế giới Juan Carlos Ferrero, người luôn là hình mẫu cho mọi tay vợt hướng đến. Cha của Alcaraz mô tả con trai ông là một chiến mã bất kham ngay từ thuở tấm bé.

Ngược lại, Holger Rune toát lên vẻ ngang tàng của người Bắc Âu. Với mái tóc vàng, chiếc mũ lưỡi trai đội ngược, Rune dễ khiến người ta có ác cảm về mình. HLV Lars Christensen cũng không mấy nổi tiếng, nhưng đã gắn bó với Rune từ năm cậu lên 6 tuổi. 

Giữa Alcaraz và Rune có một sự ganh đua rất tự nhiên. Họ đã đối đầu nhau cả thảy 10 trận tại các giải đấu trẻ, theo trí nhớ của Rune, với phần thắng nhỉnh hơn một chút cho Alcaraz (6-4). Trong đó, trận đấu đáng nhớ nhất là Next Gen ATP Finals tại Italia tháng 11 năm ngoái.

Nhưng nếu có cơ hội để so kè ở Roland Garros năm nay, Rune sẵn sàng gửi đến cậu bạn đồng niên những cú giao bóng sấm sét, các pha điều bóng hiểm hóc về hai góc sân để Alcaraz không kịp thi triển ngón nghề bỏ nhỏ tuyệt đỉnh của mình. Tất nhiên, mọi thứ còn phụ thuộc vào một chữ duyên.