Môn thể thao lạ kỳ
Khi Felix Auger-Aliassime thắng 2 set đầu trong trận tứ kết nam trước Daniil Medvedev tại Australian Open năm ngoái, Gonzalo Escobar bắt đầu chuẩn bị cho trận bán kết đôi nam nữ. Đây là trận đấu tiếp theo tại sân đấu huyền thoại Rod Laver Arena. Khi set thứ ba diễn ra, Escoba và đồng đội Lucie Hradecka cùng với đối thủ của họ là Jason Kubler và Jaimee Fourlis bắt đầu bài tập thả lỏng để sẵn sàng bước vào trận đấu.
Nhưng Medvedev đã thắng set đấu thứ ba bằng loạt tie-break. Set này ngốn 1 giờ 5 phút. Các tay vợt đánh đôi buộc phải thay đổi khâu chuẩn bị. Họ nằm xuống sân, trùm kín tấm khăn lên người để giữ ấm. Ban đầu, Escobar và Hradecka trò truyện. Sau đó, tay vợt nữ người CH Czech nằm nghe nhạc, trong khi Escobar gọi điện nói chuyện với vợ con.
Với việc Auger-Aliassime giao bóng trước và luôn luôn dẫn điểm ở set 4, các tay vợt đánh đôi trở lại với sự nghiêm túc. Họ chuẩn bị thể lực cho trận đấu. Nhưng bước ngoặt xảy đến ở game 11 khi Medvedev bẻ game tay vợt trẻ người Canada thành công và thắng luôn 7-5.
“Thật là mệt mỏi,” Escobar than thở. Một lần nữa họ nằm xuống, trùm kín lại tấm khăn lên người. Escobar trước đó đã ăn một quả chuối, thanh năng lượng và bôi gel để giữ cho cơ thể tràn đầy năng lượng. Set thứ 5 kéo dài thêm 1 giờ đồng hồ nữa, cho đến khi Medvedev giành chiến thắng 6-4 sau cùng. Escobar kể rằng, khi 4 tay vợt đánh đôi bước vào sân, Medvedev tiến về phía họ và nói: “Xin lỗi mọi người, đã khiến các bạn phải chờ quá lâu”.
Đó là sự kỳ lạ của tennis. Hầu hết các môn thể thao phổ biến ngày nay, các VĐV biết chính xác thời gian họ bắt đầu. Tuy nhiên, quần vợt là một môn thể thao suy đoán. Trận đấu trước mình có thể kết thúc chỉ sau 1 giờ và cũng có thể kéo dài trong 3 giờ, thậm chí hơn thế. Các giải Grand Slam làm trầm trọng thêm sự không chắc chắn, bởi các tay vợt nam thi đấu theo thể thức tối đa 5 set thay vì tối đa 3 set như các giải ATP 1000 hay cấp độ thấp hơn.
Đối phó ra sao?
Tại các giải Grand Slam, ngay cả khi trận đấu dường như gần kết thúc cũng không có gì đảm bảo. Craig Boynton, HLV của Hubert Hurkacz, cho biết: “Một tay vợt có thể thắng 2 set đầu rồi dẫn trước 5-4 ở set đấu sau, trận đấu có thể kéo dài thêm 5 phút nhưng cũng có thể là sau 2 giờ. Bạn đang quan sát và ước tính, nhưng tất cả chỉ là phỏng đoán”.
Một sự kiện kinh điển đã diễn ra tại Wimbledon 2010. John Isner đánh bại Nicholas Mahut 70-68 trong set đấu thứ năm sau nhiều ngày so kè. Khi ấy, Craig Boynton là thầy của Isner. BTC giải đấu phải chuyển tất cả các tay vợt đang ở chế độ chờ sang sân đấu khác, bởi chẳng ai biết trận đấu kết thúc khi nào.
HLV Boynton chia sẻ: “Tôi mừng vì tất cả các giải Grand Slam hiện nay đều áp dụng tie-break ở set thứ năm. Điều đó đảm bảo rằng set cuối không diễn ra trong… vô hạn thời gian”.
Đây là thực trạng mà không biết đến bao giờ, có thể là sau nhiều thập kỷ nữa, tennis mới có thể thay đổi. Còn với các tay vợt, thích nghi với điều kiện này là điều tối quan trọng. Họ buộc lòng phải điều chỉnh thói quen, chuẩn bị kỹ lưỡng cả về thể chất lẫn tinh thần.
Alex de Minaur - khán giả bất đắc dĩ theo dõi một trận đấu 5 set kéo dài hơn 4 giờ đồng hồ ở US Open 2022, cho rằng điều quan trọng với mỗi tay vợt là họ phải giữ được một tinh thần linh hoạt.
Tay vợt 23 tuổi người Úc chia sẻ: “Bạn phải làm mọi thứ để chuẩn bị như thể trận đấu trước của bạn sẽ diễn ra trong 3 set. Phần việc còn lại là sự thích nghi. Bạn không thể để sự chờ đợi tác động tiêu cực hoặc lãng phí quá nhiều năng lượng. Tất nhiên, nói bao giờ cũng dễ hơn làm, nhưng đó luôn là thứ tôi hướng đến trong mỗi lần mình ra sân”.
David Nainkin, HLV của Brandon Holt (con trai của Tracy Austin - nhà vô địch US Open năm 1979 và 1981) làm rõ thêm vấn đề: “Trận đấu thứ ba là thời điểm khó khăn nhất, biên độ dao động lớn nhất. Bạn có thể thi đấu vào lúc 14h, nhưng cũng có thể phải 18h00 mới được vào sân”.
Trông mặt mà bắt hình dong
Luôn luôn có sự ước tính. Ví dụ, các trận đấu của Roger Federer bao giờ cũng có xu hướng nhanh gọn hơn so với Novak Djokovic, và “Nole” thậm chí còn giúp trận đấu kết thúc sớm hơn so với Rafael Nadal. Khi các tay vợt huyền thoại này đang dẫn điểm, bạn phải ở chế độ sẵn sàng vào sân thi đấu.
Nhưng nếu họ bị dẫn, hãy… trùm chăn kín cơ thể, giữ ấm và chuẩn bị cho một màn khổ chiến. Lối chơi tấn công hủy diệt, đa dạng và luôn có xu hướng kết thúc sớm các đường bóng cũng có thể xem là lý do để “Tàu tốc hành” Federer được yêu mến.
Các tay vợt nam nhẫn nại hơn
Cùng cảnh phải chờ đợi nhưng các tay vợt nữ có xu hướng tiêu cực hơn so với các tay vợt nam - đây là nghiên cứu được chỉ ra trên tờ Tennis World. Một phần nguyên nhân được lý giải là bởi thể chất của các tay vợt nam tốt hơn, sự nhẫn nại và giới hạn chịu đựng của họ vì thế cũng cao hơn.
Tại US Open năm ngoái, sau khi phải chờ đợi một trận đấu kéo dài, tay vợt nữ người Pháp Caroline Garcia thừa nhận cô gần như “phát điên”. Và đó là lý do Garcia để thua Ons Jabeur ở bán kết đơn nữ một cách chóng vánh chỉ sau 2 set, với tổng thời gian vỏn vẹn 1 giờ 7 phút.
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn