Leonardo Bonucci đang là thủ lĩnh mới của hàng thủ Juventus và ĐT Italia, nhưng chính BLĐ Juve từng rất phân vân trước lời đề nghị trị giá 30 triệu euro của Real cho Bonucci trong Hè này. Lý do là bởi Bianconeri đã tìm ra Rugani, người có đầy đủ những phẩm chất để trở thành Alessandro Nesta mới của bóng đá Italia. Sau 2 năm đá cho Empoli theo dạng đồng sở hữu, Rugani trở lại Juve, anh sẵn sàng tranh đấu cho một vị trí chính thức của đội ĐKVĐ Serie A ở tuổi 21. 

Giorgio Chiellini thường xuyên mắc sai lầm ở các trận đấu lớn, trong khi Andrea Barzagli đã 34 tuổi, liên tục bị chấn thương hành hạ hơn 1 năm nay. Đó chính là thời cơ cực tốt để Rugani đóng vai trò quan trọng tại hàng thủ Juve, bên cạnh tân thủ lĩnh Bonucci. 

Juve từng từ chối khá nhiều lời đề nghị hấp dẫn từ Premier League cho Rugani. Đội ngũ BLĐ đầy lọc lõi của Juve thừa hiểu rằng nếu bán Rugani bây giờ, họ sẽ chỉ thu về khoảng 20 triệu euro, nhưng nếu giữ lại vài năm để bồi dưỡng, giá của anh có thể sẽ gấp đôi như thế. Quan trọng hơn, Rugani là hậu vệ tài năng bậc nhất của bóng đá Italia trong vài năm qua, anh đang ở vị thế của chính Bonucci cách đây khoảng 5-6 năm. Nếu giữ Rugani lại, Juve sẽ có 1 hậu vệ tầm cỡ như Nesta hay chính Bonucci hiện nay để… xài dần, trước khi nói đến chuyện mua bán trong vài năm nữa. 

Bóng đá Italia, bao gồm cả Juve, vốn quá nổi (tai) tiếng về việc bạc đãi tài năng trẻ, nhưng điều đó được loại trừ với các hậu vệ. Nhờ sự trưởng thành dưới màu áo Juve, Chiellini và Bonucci hay trước đó là Fabio Cannavaro đều đã trở thành những trụ cột của ĐT Italia. 

Mùa giải vừa qua, Andrea Pirlo là cầu thủ Italia duy nhất của Lão phu nhân ghi bàn thắng ở Champions League, dù Juve vào tới chung kết, cho thấy sự mất vai trò nhất định của cầu thủ bản địa tại Juventus Arena, đội có truyền thống dùng hàng Italia nhất. Nhưng riêng ở hàng thủ, Juve vẫn đầy vững vàng với bộ đôi Chiellini - Bonucci cũng như thủ môn Gianluigi Buffon. Juve có thể ngoảnh mặt với những tiền đạo Italia, nhưng nơi đây vẫn luôn có chỗ cho những siêu hậu vệ nội địa. 

Không lo Rugani bị làn sóng cầu thủ ngoại quốc nhấn chìm tại Juve, chỉ là HLV Massimiliano Allegri sẽ nâng đỡ anh như thế nào. Quan sát Rugani thi đấu ở Empoli mùa trước mới thấy anh phán đoán tình huống và có kỹ năng chơi bóng ra sao. Rugani từng chiến thắng không quá khó khăn khi đọ sức tay đôi với những tiền đạo danh tiếng nhất Serie A như Gonzalo Higuain (Napoli), Luca Toni (Verona) hay Mauro Icardi (Inter).

Khi Bonucci đang bước vào độ chín của sự nghiệp ở tuổi 28, Rugani mới chỉ 21 mùa xuân. Rugani còn rất nhiều thời gian ở phía trước, nhưng dường như chàng trai này không muốn đợi thêm nữa, anh đã sẵn sàng cho trọng trách tại CLB mạnh nhất Italia hiện nay, cũng như ở ĐTQG. Với sự sa sút phong độ và thể lực của bộ đôi kỳ cựu Barzagli - Chiellini, có thể khẳng định Rugani sẽ là hạt nhân mới của hàng thủ Juve mùa tới.