Sau mùa giải thứ 2 đáng quên của Ten Hag khi chỉ giành được vé dự Europa League 2024/25 thông qua con đường FA Cup, MU nhanh chóng bắt tay vào công tác chuyển nhượng.
Ưu tiên của MU là bổ sung chất lượng cho tuyến giữa và Joao Neves của Benfica sớm lọt vào tầm ngắm. Phía Quỷ đỏ đã gửi đề nghị đầu tiên trị giá 51 triệu bảng (60 triệu euro) cho tiền vệ tài năng 19 tuổi.
Nhưng đề nghị của MU bị từ chối vì quá thấp so với mong muốn của Benfica. Theo tờ Record (Bồ Đào Nha), Benfica sẵn sàng chia tay Neves trong mùa hè này nếu thu về 85 triệu bảng (100 triệu euro).
Sở dĩ Benfica chào giá cao vì điều khoản giải phóng hợp đồng của Neves là 105 triệu bảng, đồng thời tiền vệ này cũng đang nhận được sự quan tâm của Liverpool, Chelsea, Man City, PSG và Bayern Munich.
Với quyết tâm cải tổ tuyến giữa, MU đang chuẩn bị đưa ra lời đề nghị cao hơn với tham vọng sở hữu Neves. Hiện tại, vẫn chưa rõ con số tiếp theo mà phía Quỷ đỏ định chi ra là bao nhiêu, nhưng nếu không gần với mức mà Benfica mong đợi, họ chắc chắn sẽ gặp khó khăn vì VCK EURO 2024 đang rất gần. Trường hợp Neves tỏa sáng, mọi thứ còn khó khăn hơn cho MU.
Trong khi đó, bản thân Neves cũng muốn rời giải VĐQG Bồ Đào Nha để đến CLB lớn và tham vọng hơn Benfica. Đồng hương và đồng đội của Neves ở ĐT Bồ Đào Nha là Bruno Fernandes đánh giá rất cao tài năng của Neves và tin rằng tiền vệ 19 tuổi này có thể phát triển mạnh mẽ ở Premier League. Anh tin rằng Neves sẽ là "mảnh ghép" còn thiếu của MU để nâng cấp hàng tiền vệ ở mùa giải mới.
Chính HLV Roberto Martinez của ĐT Bồ Đào Nha cũng tin cậu học trò Neves sẽ thành công ở Ngoại hạng Anh. Khi được hỏi liệu Neves có khả năng chơi cho MU hay không, Martinez trả lời quyết doán: “100 phần trăm. Mọi thứ đều diễn ra theo đúng lộ trình của Neves. Trận đấu càng nhanh, đối phương càng mạnh thì những quyết định của cậu ấy càng chính xác.
Cậu ấy là mẫu tiền vệ thông minh. Neves là kiểu số 6 nhưng có thể chơi như môt số 8. Cậu ấy có thể xâm nhập vòng cấm, tham gia các tình huống dứt điểm. Nhưng cách đá của Neves về cơ bản là luôn xuất hiện đúng chỗ ở trung lộ.
Neves là mẫu cầu thủ đa năng, chơi tốt cả hai chân, cảm giác thăng bằng ổn, trọng tâm thấp nên giữ bóng cực chắc. Với tôi, cậu ấy mới 19 tuổi, nhưng cách đá thì chững chạc hơn tuổi rất nhiều", cựu thuyền trưởng Everton nhấn mạnh.
