Tiền lương là chỉ báo về hiệu suất thi đấu

Không lâu trước đây, đội tuyển Anh từng thua rất nhiều. Thua đến mức hiện tượng đó, cùng với những lý do đằng sau, đã được coi là đủ để xuất hiện trên bìa một cuốn sách. Why England Lose (Tại sao tuyển Anh thua), xuất bản năm 2009, tìm cách trả lời câu hỏi hóc búa về việc vì sao “cái nôi” của bóng đá lại không giỏi trong việc giành các danh hiệu ở cấp độ quốc tế.

Phía sau câu hỏi chính, hai tác giả Simon Kuper và Stefan Szymanski đã sử dụng dữ liệu để trả lời nhiều câu hỏi khác, trong đó có một câu hỏi có lẽ đã gây ấn tượng mạnh hơn bất kỳ điều gì khác với thế giới bóng đá.

Thông qua việc đánh giá tài chính của các câu lạc bộ trong hai giai đoạn kéo dài ba thập kỷ, Kuper và Szymanski đã chỉ ra mối liên hệ rõ ràng giữa hiệu suất trên sân và mức lương trả cho cầu thủ. Câu lạc bộ nào chi nhiều tiền hơn cho nhân sự trong một mùa giải cụ thể thì khả năng cao sẽ có vị trí cao hơn trên bảng xếp hạng. Ngược lại, những CLB chi ít hơn thường sẽ chật vật ở nhóm cuối bảng.

Đến nay, quy luật đó vẫn đúng. Hãy nghĩ đến những câu lạc bộ thành công nhất thế giới hiện nay — gần như không có ngoại lệ — họ cũng là những đội chi mạnh tay nhất cho quỹ lương.

Những trường hợp ngoại lệ hiếm hoi lại trở nên nổi bật đến mức trở thành tin tức: như Leicester City vô địch Premier League mùa 2015/16 dù chỉ có quỹ lương đứng thứ 15 (hoặc thứ 6 từ dưới lên), hoặc gần đây là Man United và Tottenham Hotspur vật lộn ở quan