Brian Clough, khi ấy đang dẫn dắt Nottingham Forest, và Jim Smith - HLV trưởng của Birmingham City, đội bóng mà Francis rời đi - đã đồng ý công bố mức phí là 999.999 bảng, dù thực tế đã có hơn 1 triệu bảng được chuyển giao.

Quyết định này một mặt giúp Clough - bậc thầy về tâm lý - có thể "chọc" vào cái tôi của chân sút mới, nhưng mặt khác cũng nhằm giảm bớt áp lực liên quan đến con số kỷ lục vốn dĩ sẽ đè nặng lên vai Francis.

Hơn 40 năm sau, chẳng có gì ngạc nhiên khi các CLB vẫn thường cố tình hạ thấp hoặc giấu nhẹm số tiền chi cho một thương vụ nào đó - thông qua những tiết lộ riêng tư, những cái gật đầu hay đơn giản chỉ là từ "không công bố". Mục đích: giảm áp lực.

Và giờ đây, xin chào mừng Florian Wirtz - cái tên mới nhất có thể sẽ phải đeo trên vai một trong những mức phí chuyển nhượng cao nhất trong lịch sử bóng đá Anh.

Nếu các điều khoản bổ sung đi kèm trong thương vụ của anh được kích hoạt, Liverpool sẽ phải trả thêm 16 triệu bảng cho Leverkusen - khiến đây trở thành bản hợp đồng đắt giá nhất lịch sử bóng đá xứ sương mù.

Hiện tại, mức phí 100 triệu bảng (134,3 triệu USD) đã là kỷ lục của Liverpool, và có lẽ CLB cũng vui mừng khi Wirtz trước mắt không phải gánh thêm áp lực từ các điều khoản gia tăng - điều từng đè nặng lên nhiều cái tên khác.

"Khởi đầu với tôi rất khó khăn", Moises Caicedo - hiện là bản hợp đồng đắt