U21 Singapore cũng lấy Nations Cup 2016 làm cơ hội kiểm tra, xây dựng lực lượng cho SEA Games 29. Đó là lý do chính khiến đội bóng đảo quốc Sư tử mang sang Malaysia một đội hình với tất cả các gương mặt nằm trong độ tuổi có thể tham dự sân chơi lớn nhất khu vực năm 2017. 

Độ tuổi trung bình của U21 Singapore là 19,5, nhưng trong đó có rất nhiều cầu thủ ở độ tuổi 19 và 20, chỉ có 4 cầu thủ ở tuổi 21. Như vậy, so với U21 Việt Nam, các cầu thủ của Singapore lần này già dặn hơn vì các học trò của HLV Hoàng Anh Tuấn đều dưới 19 tuổi. 

Cần biết rằng ở các giải trẻ, việc chênh nhau 1-2 tuổi sẽ có khác biệt lớn về chuyên môn! Đó cũng là lý do U21 Việt Nam bị đánh giá non kinh nghiệm và bản lĩnh trận mạc hơn so với đối thủ trong cuộc so tài này. 

Chuyện thắng thua không phải là vấn đề cốt lõi ở những trận đấu chỉ mang tính cọ xát hay tích lũy kinh nghiệm. Điều mà người xem cũng như giới chuyên môn muốn thấy ở U21 Việt Nam là sự thể hiện của những cá nhân cũng như lối chơi chung của toàn đội. 

Trên phương diện này, dư luận mong chờ, các học trò của ông Hoàng Anh Tuấn thể hiện hình ảnh mạnh mẽ, giàu sinh khí hơn nữa so với trận gặp U21 Thái Lan. Ở trong trận thua 0-2 ấy, U21 Việt Nam đã lép vế hoàn toàn trước đội bóng xứ Chùa vàng cả trên phương diện trình diễn cá nhân lẫn lối chơi tập thể. Cải thiện được những điểm yếu đã lộ ra trong trận gặp U21 Thái Lan, U21 Việt Nam mới có thể giành được kết quả tốt trước U21 Singapore.