Được AFC lựa chọn là nước chủ nhà đăng cai VCK U23 châu Á 2022, Uzbekistan không đặt nặng vấn đề thành tích lên hàng đầu mà họ muốn xem giải đấu này chính là sự chuẩn bị cho Olympic 2024. Nói thế là bởi so với các đội bóng khác, U23 Uzbekistan chỉ cử đội bóng đầy căng đầy sức trẻ với toàn bộ các cầu thủ mới 19-21 tuổi. Đây là điều khá lạ lẫm bởi thông thường các đội chủ nhà sẽ đưa những cầu thủ giỏi nhất ở lứa tuổi dưới 23 để từ đó đáp ứng tham vọng tiến sâu.
Nhưng Uzbekistan lại có cách làm bóng đá đi ngược xu thế khi họ quyết định chỉ cử các “đàn em” ở độ tuổi U21. Uzbekistan tính toán rằng với lứa cầu thủ hiện tại, họ sẽ hướng đến Olympic 2024 bởi sau giải đấu này, đội chủ nhà sẽ tiếp tục cử đội hình này tham dự ASIAD 19 cũng như VCK U23 châu Á 2024.
Như vậy, đội hình U23 Uzbekistan hiện tại sẽ được tham dự ít nhất 3 giải đấu đỉnh cao để đến năm 2024 họ sẽ đủ trưởng thành để cạnh tranh sòng phẳng tấm vé dự Olympic. Cần nhấn mạnh rằng 4 đội vào bán kết VCK U23 châu Á 2024 sẽ đại diện cho châu Á dự môn bóng đá nam Olympic 2024.
Với đội hình đầy trẻ trung, U23 Uzbekistan đã chơi đầy ấn tượng suốt từ vòng bảng. Giành được 7 điểm sau 2 trận thắng, 1 hoà tại vòng bảng, U23 Uzbekistan đứng đầu bảng A và gặp U23 Iraq tại tứ kết. Và ở trận đấu vừa qua, U23 Uzbekistan đã làm kinh ngạc giới chuyên môn khi vẫn thắng trận dù phải thi đấu trong cảnh mất người trong phần lớn thời gian của trận đấu bởi thủ môn Nematov bị thẻ đỏ ngay phút 14.
Kể cả khi đá với 10 người trên sân, U23 Uzbekistan vẫn áp đảo hoàn toàn so với U23 Iraq và sau 90 phút hoà nhau với tỷ số 2-2, hai đội phải phân định số phận trận đấu bằng loạt sút luân lưu. Trên chấm 11m, dù kém đối thủ khá lớn về tuổi đời nhưng U23 Uzbekistan vẫn điềm tĩnh và chính xác hơn khi chỉ sút hỏng 1 quả, còn U23 Iraq đá hỏng đến 3 quả.
U23 Uzbekistan đã giành vé vào bán kết đầy oanh liệt. Nhưng nhìn lại trận thắng nghẹt thở vừa qua, chủ nhà đã khiến nhiều người ngao ngán bởi lối chơi có phần bạo lực ở một số tình huống. Cụ thể, ngay sau khi thủ môn Nematov đánh nguội cầu thủ Iraq và bị trọng tài rút thẻ đỏ, các khán giả trên sân Tashkent đã phản ứng dữ dội. Nhiều người không giữ được bình tĩnh ném rất nhiều chai lọ xuống sân.
Tình hình căng thẳng hơn khi trọng tài phải cắt còi dừng trận đấu đến 10 phút để chờ lực lượng an ninh can thiệp. Nhiều vật thể cứng được trút xuống sân, thậm chí các phóng viên tác nghiệp trên sân còn bị vạ lây, có người bị thương khá nặng. Các cầu thủ U23 Uzbekistan vừa đi khắp sân để dọn vật thể lạ vừa liên tục kêu gọi khán giả không được ném đồ đạc xuống sân.
Sau trận đấu, HLV của U23 Iraq là Miroslav Soukup lên tiếng trước sự tấn công bằng chai, lọ và đá của CĐV Uzbekistan vào cầu thủ Iraq: “Chúng tôi phải thi đấu dưới cơn mưa chai, lọ và đá. Cầu thủ Iraq không thể nào khởi động, chúng tôi không thể ra khỏi khu kỹ thuật. Họ ném đá nhắm vào chúng tôi. Tôi phải nói điều này với AFC”.
Chắc chắn nước chủ nhà sẽ nhận án phạt sau sự cố vừa qua nhưng cách phản ứng của khán giả cũng như công tác tổ chức của nước nhà đã trở thành vết gợn lớn trên hành trình thi đấu ấn tượng vừa qua của U23 Uzbekistan.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
