HAGL là đội nhóm dưới được kỳ vọng nhất về sự đột phá mạnh mẽ về chuyên môn, khi có sự bổ sung lực lượng mạnh nhất ở thời kỳ chuyển nhượng giữa mùa. Thực tế trong khi Quảng Nam, SLNA hay thậm chí Khánh Hòa chỉ nhiều nhất thay đổi 1 ngoại binh thì HLV Vũ  Tiến Thành đã thay đến 2 ngoại binh. Lý do, tài chính không phải là trở ngại đối với HAGL như các đội Quảng Nam, SLNA hay Khánh Hòa. Ở một vài trận đầu khi thay đổi “lính đánh thuê”, nguồn năng lượng mới từ ngoại binh đã đem đến một tín hiệu lạc quan lớn cho HAGL. Không lạc quan sao được khi Joao đã ghi bàn thắng để quật ngã Thanh Hóa ngay trên sân đối phương.

Nhưng đó cũng là màn tỏa sáng duy nhất của chân sút ngoại ấy cho đến thời điểm này. Tân binh này đã trải qua 3 trận liên tục không khi nổi 1 bàn thắng. Nguyên nhân là Joao thi đấu quá mờ nhạt, thậm chí bị đánh giá còn thấp hơn so với Jhon Cley vừa bị HAGL chấm dứt hợp đồng sau khi Joao có pha lập công vào lưới Thanh Hóa. Thực tế là trong những trận đấu vừa qua, Joao gần như không gây được khó dễ nào cho khung thành đối phương. Mới nhất là trước Quảng Nam, chân sút này không có một cú sút nào có về phía cầu môn của Văn Công dù hàng thủ của đội bóng xứ Quảng thuộc nhóm yếu nhất của V.League 2023/24.

Những pha sóng gió của HAGL có chăng đều đến từ các nội binh hoặc 2 trung vệ ngoại lên tham gia các tình huống đá phạt cố định. Việc ghi được bàn thắng vào lưới của Thanh Hóa cũng không cho thấy năng lực xuất sắc của Joao khi đội bóng xứ Thanh chơi như mơ ngủ. Còn trước nhưng đội yếu như có tinh thần quyết chiến lớn, không chấp nhận thua cuộc như Khánh Hòa hay Quảng Nam, Joao đã không để lại dấu ấn nào đáng kể. Nhìn tổng thể, chỉ 1 bàn thắng sau 5 trận đấu là con số đáng thất vọng, đặc biệt là trước các đội thủ phòng ngự không quá xuất sắc như Khánh Hòa (2 trận), TP.HCM và Quảng Nam.

Chính sự yếu kém của hàng công nói chung và Joao nói riêng đã không thể giúp HAGL bứt lên được trong chặng đường được đặt kỳ vọng sẽ tạo sự bứt phá khi chỉ gặp các đội bóng yếu như Khánh Hòa hay Quảng Nam. Ở một chừng mực nào đó, HLV Vũ Tiến Thành đã giải quyết được hệ thống phòng ngự khi chọn 2 trung vệ ngoại, lại chơi phòng ngự số đông nên hạn chế được số bàn thua. Nhưng khi chân sút ngoại Joao vẫn chưa cho thấy sự vượt trội hơn so với Jhon Cley trước đó thì cơn đau đầu ở hàng công vẫn dài dài. Xem ra, đội bóng phố núi sẽ khó có thể bứt lên để có thể thoải mái trong cuộc đua trụ hạng ngoại trừ gặp những đội không muốn thắng.