Chuẩn bị mùa giải mới 2021, đội bóng xứ Nghệ đã hội quân tập duy trì từ ngày 12/11 và đầu tháng 12 mới bước vào tập luyện chính thức. So với mùa giải trước, SLNA có nhiều xáo trộn trong đội hình khi Hồ Tuấn Tài, Nguyễn Phú Nguyên, Nguyễn Quang Tình và Vương Quốc Trung đã nói lời chia tay sau khi kết thúc hợp đồng. Trong khi đó, các ngoại binh Felipe Martins và Gustavo Santos cũng chính thức tìm bến đỗ mới khi mùa giải kết thúc. Tuy nhiên, HLV Ngô Quang Trường cho biết, bản thân ông và ban huấn luyện chẳng lo ngại vì về các nội binh vì thực tế đội vẫn luôn có lực lượng kế thừa ổn.

Chuẩn bị mùa giải mới, SLNA vẫn còn đó những gương mặt trụ cột như Hoàng Văn Khánh, Phạm Xuân Mạnh, Phan Văn Đức, Bùi Đình Châu, Trần Đình Đồng, Phạm Thế Nhật. Bên cạnh đó, những gương mặt trẻ ở độ tuổi U21 như Đặng Văn Lắm, Thái Bá Sang, Nguyễn Văn Việt, Trần Đình Tiến… được đôn lên thi đấu ở V.League mùa rồi vẫn chơi rất ổn. 

HLV Ngô Quang Trường chia sẻ: “Năm nay, chúng tôi tiếp tục đôn một số cầu thủ trẻ lên đội 1 tập luyện và sẽ tuyển chọn ra các em đủ tố chất để thi đấu ở V.League. Thực tế, SLNA cứ mỗi mùa giải lại mất đi một số cầu thủ chất lượng mà người ta hay gọi là “chảy máu chất xám”, nhưng may mắn là lực lượng kế thừa của chúng tôi khá ổn và có thể đảm đương được vị trí do các đàn anh để lại”.

Không lo về nội binh, nhưng SLNA đang lo lắng tìm ngoại binh vì sau mùa giải họ chỉ mới tái ký hợp đồng với chân sút Peter Onyekachi và vẫn đang tìm thêm một suất trung vệ và tiền đạo ngoại nữa. Tuy nhiên, dịch Covid-19 đang hoành hành trên toàn cầu và mới đây lại tái phát ở TP.HCM khiến các chuyến bay thương mại từ nước ngoài về Việt Nam tạm thời bị hoãn lại, vì thế việc tìm ngoại binh vốn đã khó giờ càng thêm vất vả. “Với tình hình này, chúng tôi vẫn chưa biết sẽ tìm ngoại binh như thế nào khi các nguồn cung cấp đều bị hạn chế bay sang Việt Nam”, HLV Quang Trường bày tỏ.

Cần nói thẳng, HLV Ngô Quang Trường đang đau đầu về việc tìm ngoại binh, nhưng thực tế lâu nay cầu thủ ngoại luôn là vấn đề ở đội bóng xứ Nghệ. Nói đâu xa, ở mùa giải 2020, các “ông tây” của SLNA luôn là nỗi ám ảnh với khán giả sân Vinh vì khả năng ghi bàn kém cỏi, đặc biệt là chân sút Sosseh Matar, người sau đó đã bị thanh lý để thay về bằng Felipe Martins ở giai đoạn 2. Nhiều người hâm mộ xứ Nghệ đã bảo: “SLNA luôn chơi chấp tây trong những mùa giải vừa qua. Thậm chí, các nội binh của SLNA còn chơi tốt hơn cả những ông tây ất ơ đá như dân nghiệp dư. Vì thế, điều cần làm của lãnh đạo SLNA ở mùa giải này là tìm về những ngoại binh chất lượng, còn không thì thà để các cầu thủ nội thi đấu xem còn sướng hơn”.

Nội binh đã đủ, giờ chỉ còn thiếu ngoại binh. Xem ra, SLNA đang gặp khó như rất nhiều các CLB khác của V.League trong mùa Covid-19.