Từ câu chuyện của CLB Đồng Tâm Long An: Tiếc cho một cái tên!

Thời gian đầu của V.League, cùng với Hoàng Anh Gia Lai, cái tên Đồng Tâm Long An một thời là biểu tượng của bóng đá chuyên nghiệp Việt Nam. Thời gian đó, báo chí đặt biệt danh cho bộ đôi này là “Gạch” Đồng Tâm Long An và “Gỗ” Hoàng Anh Gia Lai. Chưa kể, mỗi khi trận đấu của Gạch - Gỗ diễn ra luôn khiến giới truyền thông tốn rất nhiều giấy mực. Đặc biệt Đồng Tâm Long và Hoàng An Gia Lai có hai ông bầu chịu chơi và chịu chi nhất bóng đá Việt Nam ở thời điểm đó.

Người viết còn nhớ những năm ấy chức vô địch V.League chỉ có khoảng 700 triệu đồng, nhưng ông bầu Đoàn Nguyên Đức của Hoàng Anh Gia Lai đã treo thưởng cho đội nhà đến 1 tỷ đồng nếu thắng Đồng Tâm Long An, đủ hiểu sức hút của trận đấu này lớn đến thế nào. Cùng với Hoàng Anh Gia Lai, Đồng Tâm Long An từng 2 lần vô địch V.League lên tiếp vào cách năm 2005 và 2006, đồng thời được xem là một tượng đài của bóng đá Việt.

Thời điểm ấy, bóng đá khu vực miền Tây Nam Bộ rất mạnh với nhiều cái tên như Đồng Tháp, Tiền Giang, Vĩnh Long, Cần Thơ, An Giang, Kiên Giang, nhưng Đồng Tâm Long An vẫn nổi lên như một anh hai miệt vườn thứ thiệt. Đồng thời, nhiều đội bóng khu vực đồng bằng sông Cửu Long đã nhìn vào cách làm bóng đá của Long An để học tập. 

Tuy nhiên, theo thời gian mọi thứ cũng thay đổi dần, đặc biệt là khi ông bầu Võ Quốc Thắng của Đồng Tâm Long An lâm vào khó khăn và không còn quá tập trung vào đội bóng như trước. Chưa kể, bóng đá Việt Nam bắt đầu nổi lên những đội bóng mới, với sự chịu chơi và chịu chi không kém như Becamex Bình Dương, Hà Nội T&T, SHB Đà Nẵng…

Sự xuống dốc của Đồng Tâm Long An bắt đầu từ năm 2011 khi đội rớt hạng lần đầu tiên vào cuối mùa giải năm ấy. Dẫu vậy, chỉ sau một mùa giải xuống chơi ở hạng Nhất, Đồng Tâm Long An đã quay lại sân chơi chuyên nghiệp từ mùa giải 2013. Tuy nhiên, thời gian này ở V.League, đội bóng miền Tây này chỉ còn mang tính “tồn tại” hơn là đua tranh ngôi đầu như trước. Thậm chí có thời gian, ông bầu Võ Quốc Thắng của Đồng Tâm đã muốn bỏ bóng đá khi đội bóng chỉ còn mỗi cái tên Long An, với lý giải muốn đội bóng có nhiều sự chung tay hơn của các doanh nghiệp để phát triển mạnh hơn. Tuy nhiên, ý định ấy bất thành và bầu Thắng vẫn tiếp tục là “bầu sữa” của Long An.

Cuối mùa giải 2017, Long An rớt hạng lần thứ 2 và chưa biết bao giờ mới có thể quay lại V.League. Thậm chí trước mùa giải 2024/25, khi nhà tài trợ Đồng Tâm chính thức trả đội bóng về cho địa phương, Long An còn suýt không thể tham dự giải hạng Nhất lần đó vì không có kinh phí. May mà tài trợ LPBank đã vào cuộc “giải cứu” giúp họ vẫn có mặt tham dự, nhưng vẫn suýt rớt hạng vào cuối mùa. 

Chuẩn bị mùa giải 2025/26, tỉnh Long An đã sáp nhập với Tây Ninh, những người làm bóng đá Long An đang muốn đổi tên đội bóng theo xu thế, thậm chí là xoá sổ cái tên Long An từng lừng lững một thời, khiến những người yêu bóng đá xứ này cảm thấy chạnh lòng. Anh Trần Anh Tuấn - một cổ động viên nhiệt thành của bóng đá Long An với cái nick name “ông giá Tân An” đã chia sẻ: “Nhìn đội bóng quê hương như thế này, tôi và các anh em trong hội cổ động viên ngày nào buồn lắm, nhưng biết làm sao được khi thế thời phải thế. Bóng đá chuyên nghiệp giờ càng tốn rất nhiều tiền mới tồn tại được, chỉ tiếc là Long An không có nhiều ông bầu mê bóng đá như anh Võ Quốc Thắng ngày xưa…”.

Ngày xưa, cái lần đầu tiên Đồng Tâm Long An lên ngôi vô địch vào năm 2005, giờ cũng đã 20 năm…