Sự biến động mạnh mẽ nhất ở các đội trong giai đoạn chuyển nhượng giữa mùa là lực lượng ngoại binh. Nhìn tổng quan 14 đội thì có hơn 2/3 số các CLB đều có thay đổi ít nhất 1 cầu thủ nước ngoài. Dễ hiểu khi đây là nguồn nhân sự dễ thay đổi nhất do nguồn cung nhiều hơn so với nội binh. Cá biệt như SHB.ĐN thay đổi cả 3 cầu thủ nước ngoài. Sự biến động ấy cho thấy, chất lượng ngoại binh vẫn là cơn đau đầu ở nhiều đội. Hơn hết, những sự thay đổi này đem đến kỳ vọng lớn về những bước đột phá mạnh mẽ về chuyên môn ngay trong vòng đấu trở lại sau kỳ nghỉ Tết.

SHB.ĐN làm khách trên sân Bình Định với mong mỏi, cắt đứt chuỗi 13 trận không thắng kể từ đầu mùa, trong đó có 11 trận không thắng ở V.League. Ngoài sự thay đổi mạnh mẽ về ngoại binh, đội bóng bên bờ sông Hàn cũng có HLV trưởng thứ ba là ông Lê Đức Tuấn. “Thay tướng, đổi vận”, SHB.ĐN cũng đang cầu mong câu “thần chú” ấy ứng nghiệm để có thể trút gánh nặng tâm lý đang đè lên kể từ đầu mùa.

Tuy vậy, thắng lợi có đến với SHB.ĐN hay không phụ thuộc vào chất lượng đội hình và màn trình diễn trước Bình Định. Hà Nội đã phải nhận thất bại ngay trước Nam Định trong trận ra mắt của ông Hoàng Văn Phúc như là lời cảnh tỉnh đối với đội bóng bên bờ sông Hàn khi cần chú trọng lớn vào chuyên môn chứ đừng trông chờ quá nhiều vào may mắn. Tương tự, những Hà Tĩnh, Hải Phòng, TP.HCM, Bình Định… cũng đang hy vọng vào sự đột biến về thành tích sau những tháng ngày rèn giũa cật lực cũng như thay thế một số “chân gỗ” trên hàng công. 

Trong số 14 đội, Quảng Nam là đội hào hứng nhất trong ngày “khai xuân” năm Ất Tỵ bởi vòng 12 là thời điểm “xông đất” đúng nghĩa với thầy trò ông Văn Sỹ Sơn khi lần đầu tiên được thi đấu ở sân Tam Kỳ sau gần một mùa rưỡi thuê sân Hòa Xuân để làm sân nhà do sân Tam Kỳ sửa chữa. Trong ngày “khai trương” này, Quảng Nam sẽ tiếp Bình Dương.

Sau vài trận đấu thu về kết quả ngọt ngào, HLV Nguyễn Công Mạnh đã nếm mùi thất bại cùng Bình Dương trong chuyến làm khách trên sân đội bóng đang ngụp lặn ở nhóm đèn đỏ là SLNA ở vòng 11. Thất bại trước đối thủ đang sa sút dài hạn trong nhiều năm qua cho thấy, vị HLV người Nghệ An còn nhiều việc phải làm để có thể hướng đến một kết quả khả quan trước Quảng Nam dù chất lượng đội hình của đội bóng từng 4 lần vô địch V.League cao hơn hẳn đội bóng xứ Quảng.