Đồng 100 peso (tờ tiền có mệnh giá cao nhất Argentina) chỉ đủ để mua một chai coca cỡ lớn. Khủng hoảng kinh tế tại Argentina đã khiến hàng nghìn người đổ ra đường biểu tình để yêu cầu giới chức có biện pháp ngăn lạm phát phi mã và giúp đỡ người nghèo. 40 ngày sau, hàng nghìn người dân đó cũng sẽ ra đường, nhưng để quên đi lạm phát và dùng bóng đá làm cứu cánh tinh thần trong đêm đen kinh tế. 

Cách đó hàng nghìn cây số, tại Al Janoub, 40.000 người hâm mộ cuồng nhiệt khác đang ở bên đội tuyển Argentina tại Qatar xa xôi. Bất chấp thảm họa kinh tế ở quê nhà, bỏ qua sự đắt đỏ tại Qatar. Họ đến đây, cầm chiếc đàn hát trong bầu trời đầy sao ở sa mạc, nói những điều thần thánh về Maradona hôm qua và Messi hôm nay. Trong mắt họ sáng ngời niềm tin rằng Messi sẽ mang về cho họ danh hiệu vô địch. “Ở đây đắt lắm,” một cổ động viên Argentina đang ở Al Janoub cho biết, ‘Nhưng để thấy Messi nâng cao chiếc cúp, để nói rằng chúng tôi đã thực hiện hành trình này và để kể cho con cháu chúng tôi về điều này, thì điều đó là rất đáng.’ Tất cả đều tin định mệnh đã chọn Messi kế bước Maradona.

Messi sẽ ra sân ở trận chung kết Argentina vs Pháp đêm nay không chỉ vì vinh quang của anh, của tập thể, của đội bóng, của người thầy Lionel Scaloni hay của bất kỳ một cá nhân nào khác, anh ra sân vì niềm hy vọng cho đất nước trong bối cảnh khủng hoảng tài chính. Trách nhiệm dùng bóng đá để xua tan nỗi lo sợ về tình trạng suy thoái kinh tế, về việc các siêu thị sẽ lại bị cướp phá một lần nữa khi người dân lâm vào đường cùng. Đấy là một áp lực tựa thiên quân vạn mã đặt lên vai của chàng trai bé nhỏ này. Đấy là một định mệnh khốn đau của anh phía sau một bức chân dung mà truyền thông vẽ lên cứ ngỡ chỉ là những cụm từ như đam mê, thoải mái, tận hưởng, không ưu phiền.

Một Messi bé nhỏ gánh trên vai một đất nước Argentina trong nỗi lo sợ khổng lồ.

Nhưng Messi không đơn độc. “Mọi thứ tôi làm đều vì 45 triệu người dân Argentina. Họ đang trải qua thời kỳ đen tối của nền kinh tế”, thủ môn Emiliano Martinez đã chia sẻ như thế sau trận đấu với Hà Lan. Cả đội tuyển hiểu mình chiến đấu cho điều gì. Qatar đã từ lâu trở thành sân nhà của Argentina và Messi. Đây là đội bóng nhận được sự cổ vũ lớn nhất, được yêu quý nhất. Và giữa Qatar, đang có 40.000 người Argentina ở đây biến vùng đất cát vàng thành màu xanh và trắng. Người Ấn Độ và Bangladesh ở Qatar cũng ủng hộ La Albiceleste. Messi sẽ là ngọn cờ đầu và sau lưng anh còn hơn cả một đất nước. Một đất nước cần chiến thắng và tin định mệnh của họ là chiến thắng.

Một tháng vừa qua, hàng đêm dưới bầu trời Doha là hàng nghìn người hâm mộ Argentina tụ tập hát những câu hát hy vọng: ‘Tôi sinh ra ở Argentina, vùng đất của Diego và Lionel, của những đứa trẻ đến từ Quần đảo Falkland, những người mà tôi sẽ không bao giờ quên.’ Đêm nay, nguyện chúa cho họ trở về trong niềm hạnh phúc.