Với 6 bàn thắng sau 6 trận tại World Cup 2026, Bellingham đã vượt tổng số bàn thắng anh ghi được ở hai giải đấu lớn trước đó cộng lại. Quan trọng hơn, phần lớn những pha lập công ấy đều xuất hiện vào thời điểm quyết định. Bàn mở tỷ số trước Croatia, Panama, pha lập công đầu tiên vào lưới Mexico cùng cú đúp trước Na Uy đều giúp tuyển Anh thay đổi cục diện trận đấu.
Gary Neville thậm chí nhận định: "Jude đã gánh tuyển Anh suốt giải đấu này. Harry Kane cũng rất xuất sắc nhưng Bellingham đang ở một đẳng cấp khác". Vậy, điều gì đã thay đổi? Câu trả lời nằm ở hai quyết định quan trọng của Tuchel: kéo Bellingham lên chơi cao hơn và trao cho anh sự tự do di chuyển gần như tuyệt đối.
Tại World Cup 2022 ở Qatar, phần lớn hoạt động của Bellingham diễn ra quanh khu vực giữa sân. Đến EURO 2024, anh được đẩy cao hơn nhưng vẫn chủ yếu hoạt động lệch trái. Còn ở World Cup lần này, Bellingham gần như trở thành một số 10 thực thụ.
Anh xuất hiện khắp mặt sân ở khu vực 1/3 cuối sân đối phương, thường xuyên hoạt động phía sau Harry Kane thay vì đá như một tiền vệ số 8 truyền thống. Chính sự thay đổi này giúp Bellingham tạo ra khác biệt lớn về mặt thống kê.
Tiền vệ của Real Madrid hiện tạo ra trung bình 2,67 cơ hội ghi bàn mỗi 90 phút, tăng mạnh so với mức 0,8 ở EURO 2024 và 1,08 tại World Cup 2022. Chỉ số bàn thắng kỳ vọng cũng tăng lên đáng kể, phản ánh việc anh không chỉ dứt điểm nhiều hơn mà còn xuất hiện ở những vị trí nguy hiểm hơn. Số lần chạm bóng trong vòng cấm đối phương của Bellingham cũng cao hơn hẳn những giải đấu trước.
Ở phía sau, Declan Rice và Elliot Anderson đảm nhiệm phần lớn công việc phòng ngự, tạo điều kiện để Bellingham hoạt động gần Harry Kane hơn. Sự kết hợp giữa hai ngôi sao này đang trở thành nguồn sống của hàng công tuyển Anh. Tuy nhiên, giá trị của Bellingham không chỉ nằm ở những bàn thắng. Tuchel đặc biệt đánh giá cao tinh thần cống hiến của học trò, người luôn tích cực pressing, tranh chấp và lùi về hỗ trợ phòng ngự.
Harry Kane mô tả đồng đội của mình là mẫu cầu thủ "chạy không biết mệt cả khi có bóng lẫn không bóng", đồng thời nhấn mạnh những pha băng lên từ tuyến hai của Bellingham gần như không thể theo kèm. Theo thống kê của Opta, Bellingham dẫn đầu tuyển Anh về số lần xâm nhập 1/3 cuối sân, số pha chạy chỗ phía sau hàng thủ đối phương và số lần di chuyển tạo ra cú sút cho đồng đội.
Dữ liệu theo dõi của FIFA cũng cho thấy anh là cầu thủ thực hiện nhiều pha nước rút thứ ba toàn giải, chỉ đứng sau Ismail Saibari của Morocco và Timothy Castagne của Bỉ. Nhưng có lẽ thống kê ấn tượng nhất lại là một con số ít người chú ý tới. Bellingham là cầu thủ đưa ra nhiều phương án chuyền bóng cho đồng đội nhất tại World Cup với gần 400 lần chủ động di chuyển để nhận bóng, nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác tại giải đấu.
Đó chính là lý do Tuchel sẵn sàng trao cho Bellingham quyền tự do di chuyển trên khắp mặt sân. Anh đã được giải phóng. Và cùng với đó, tuyển Anh cũng đang cảm nhận rõ những lợi ích mà phiên bản Bellingham mới này mang lại trên hành trình chinh phục World Cup 2026.
