Ottorino Barassi có lẽ không phải cái tên nhiều người biết đến trong bóng đá, nhưng đây lại là nhân vật có công lớn. Thứ nhất, cựu phó chủ tịch FIFA (đồng thời là chủ tịch LĐBĐ Italia - FIGC) là người dũng cảm, vì ông nhận nhiệm vụ bảo vệ chiếc cúp vàng FIFA sống sót qua thời chiến tranh thế giới lần thứ 2 (1939-1945). Khi đó, chiếc cúp được giữ bởi người Italia (đội vô địch World Cup 1938, kỳ cúp thế giới cuối cùng trước khi diễn ra thế chiến thứ 2). Trong cương vị người đứng đầu LĐBĐ Italia, Barassi đã giấu chiếc cúp trong một chiếc hộp rồi để dưới giường ngủ của mình mỗi tối, vì sợ biểu tượng của World Cup bị phát xít lấy mất. Nói chung, cúp vàng thế giới là vật bất ly thân của Barassi, nếu để mất nó thì giải bóng đá lớn nhất hành tinh sẽ mất đi nhiều giá trị, sức ảnh hưởng và hình ảnh của nó.

Bóng đá là môn thể thao số 1 hành tinh, với lượng CĐV lên đến hơn 3 tỷ người. Tuy nhiên, ban đầu World Cup trải qua thời kỳ khó khăn để hình thành. Chiếc Cúp thế giới cũng chịu ảnh hưởng, chiếc cúp này ban đầu được mang tên Victory (chiến thắng), hoặc có những tên gọi đơn giản khác như World Cup hay Coupe du Monde (đều mang nghĩa cúp thế giới). 

Nghệ nhân Abel Lafleur là người tạo ra chiếc cúp thế giới được làm từ 2 chất liệu vàng và bạc trên một chiếc đế 2 màu trắng/vàng. Chiếc cúp này còn được gọi là Cúp Nữ thần vàng vì có hình dạng Nike (nữ thần chiến thắng của Hy Lạp cổ). Cúp nặng 3,8kg, cao 35cm. 

World Cup ra đời vào năm 1930 theo nỗ lực và công sức khá lớn của chủ tịch FIFA khi đó là Jules Rimet. Chính vì vậy, vào năm 1946, cúp được đổi tên thành Cúp Jules Rimet để ghi công của ông.    

Cúp Jules Rimet tiếp tục là phần thưởng sáng giá nhất của World Cup cho đến năm 1970. Ở giải đó, Brazil với dàn danh thủ kiệt xuất đứng đầu là Pele đã vô địch thế giới lần thứ 3. Qua đó, Selecao được phép giữ vĩnh viễn Cúp Jules Rimet, vì thế FIFA phải tạo ra một chiếc cúp vàng thế giới khác.

Từ World Cup 1974, chiếc kiểu cúp mới ra đời (được gọi đơn giản là FIFA World Cup Trophy) cao 36,5 cm, nặng 5kg được làm bằng vàng 18 carat (75% vàng nguyên chất) với đế có đường kính 13cm. Ruột của cúp rỗng, vì nếu đặc thì trọng lượng lên đến… 70 đến 80 kg, tức bằng trọng lượng cơ thể của siêu sao Cristiano Ronaldo, sẽ quá nặng để có thể nâng cao trong lễ mừng chiến thắng của đội đoạt cúp thế giới!

Có đến 53 mẫu tranh cử quyền được sáng tác “cúp mới” đến từ nghệ nhân của 7 quốc gia khác nhau. Cuối cùng, người trúng giải là công ty GDE  Bertoni (sau đó được UEFA tin tưởng trao quyền sáng tác 2 chiếc cúp khác là UEFA Cup và Siêu cúp châu Âu). Cúp vàng FIFA “mới” được ra đời vào năm 1971, đến năm 1974 được sử dụng lần đầu tiên, với đội vinh dự nhận nó là tuyển Đức.

Lịch sử chiếc Cúp vàng World Cup không thể không nhắc tới sự kiện chú chó Pickles, thậm chí đây có lẽ là sự kiện đáng nhớ nhất về Cúp vàng FIFA. 

Ngày 20/3/1966, chỉ hơn 3 tháng trước khi VCK World Cup được tổ chức tại Anh, Cúp vàng FIFA bị trộm mất sau một lần trưng bày tại trung tâm triển lãm Westminster Central Hall. Một cơn hoảng loạn thật sự xảy ra, vì khó tưởng tượng cúp thế giới lại không có cúp vàng, trong khi thời gian diễn ra giải đã gần kề nên rất khó làm một chiếc cúp mới thay thế. Nếu kịp làm cúp mới, vẫn sẽ mất đi nhiều ý nghĩa vì đó chỉ là phiên bản thay thế. 

Cũng may là chỉ 7 ngày sau khi cúp mất, nó đã được tìm thấy tại một cái vườn ở khu Upper Norwood ở phía Nam London. Thật thú vị khi nhân vật tình cờ tìm được nó lại là chú chó Pickles của một người đàn ông tên là David Corbett.   

Corbett thấy Pickles báo hiệu một vật lạ gói trong một tờ báo, tò mò mở ra thì thấy bên trong là một chiếc cúp, ở đế có khắc tên các đội tuyển Đức, Uruguay, Brazil (những đội từng vô địch World Cup). Corbett (26 tuổi vào năm 1966) đã chạy vội về nhà khoe với cô vợ… rất ghét thể thao: “Anh đã tìm được cúp thế giới, anh đã tìm được cúp thế giới”. Cô vợ dửng dưng, nhưng Corbett biết mình đã làm được một việc kỳ diệu cho nước Anh, cứu cho cảnh sát Anh “một bàn thua trông thấy”, và cả World Cup nữa. 

Tất cả phải nhờ đến công lao của Pickles. 

1. “Anh hùng” Pickles (thuộc giống chó Scotland) chỉ sống được 1 năm sau sự kiện tìm thấy Cúp vàng World Cup thì qua đời vì tai nạn khá hài hước: cố đuổi bắt 1 chú mèo, Pickles bị chiếc dây xích cổ siết đến chết. Pickles được ghi công lớn trong lịch sử World Cup và giúp chủ của nó là Corbett được thưởng 6.000 bảng (theo thời giá hiện nay là khoảng 220.000 bảng) và được trao một huân chương quốc gia. Pickles từng xuất hiện trong bộ phim hài “Điệp viên với chiếc mũi lạnh” năm 1966. Năm 2006, chú khuyển này lại được lên hình trong một phim của đài ITV.