Hiện làm HLV thủ môn của tuyển Bồ Đào Nha, Ricardo từng sát cánh cùng Ronaldo tại World Cup 2006 - giải đấu mà Bồ Đào Nha vào tới bán kết. Giờ đây, ông tiếp tục chứng kiến hành trình của CR7 ở tuổi 41.
Chia sẻ với tờ A Bola, Ricardo nói đùa: "Tốc độ của cậu ấy có thể không còn là 200 km/h nữa… giờ chỉ còn 195 km/h thôi". Tuy nhiên, cựu thủ môn này nhấn mạnh Ronaldo đã thích nghi hoàn hảo bằng cách chuyển mình từ một cầu thủ chạy cánh giàu kỹ thuật thành "sát thủ" vòng cấm thực thụ.
Ricardo nhận xét: "So với cầu thủ mang áo số 17 ngày ấy và số 7 hiện tại ở tuổi 41, tôi vẫn thấy cùng một sự tận tâm, cùng tinh thần cam kết, sự quan tâm tới mọi người và niềm đam mê như nhau.
Miễn là những phẩm chất thể chất, kỹ thuật và tinh thần còn tồn tại, Cris vẫn là một cỗ máy hủy diệt và với cậu ấy, hiểm họa luôn rình rập. Không còn từ ngữ nào đủ để mô tả Ronaldo nữa, bởi cậu ấy là người độc nhất và rất khó có ai lặp lại".
Ricardo cũng tiết lộ mối quan hệ giữa ông và Ronaldo gần như không thay đổi dù giờ đứng ở vai trò HLV.
"Chúng tôi vẫn trò chuyện như những đồng đội cũ. Không có khoảng cách hay giả tạo nào cả. Chúng tôi đều rất khắt khe với bản thân trong tập luyện, nghỉ ngơi và dinh dưỡng... nhưng Cris còn hơn tất cả mọi người một chút".
Dù đã giành gần như mọi danh hiệu lớn trong sự nghiệp, Ronaldo vẫn còn một mục tiêu lớn nhất, đó là đưa tuyển Bồ Đào Nha vô địch World Cup lần đầu tiên trong lịch sử. Thầy trò Roberto Martinez sẽ đá giao hữu với Chile và Nigeria trước khi bước vào World Cup 2026.
Tại vòng bảng, Bồ Đào Nha nằm ở bảng K cùng DR Congo, Uzbekistan và Colombia. Họ sẽ đá trận ra quân gặp DR Congo vào ngày 18/6.
