Việc HLV Gareth Southgate từ chối đưa Phil Foden vào sân ở trận hòa Mỹ 0-0 đã dấy lên làn sóng tranh cãi gay gắt. Nhiều người đã chỉ trích Southgate vì không đưa ngôi sao của Man City vào sân hòng làm mới hàng công của ĐT Anh.

Tuy nhiên, chuyên gia Martin Samuel không đồng tình với quan điểm này. Theo Samuel, "Foden có thể tạo ra nhiều khác biệt" nhưng "chẳng ai dám khẳng định đội tuyển Anh sẽ thi đấu tốt hơn khi anh vào sân". 

Ông cũng khẳng định "Foden vẫn có thể là cầu thủ chủ chốt của đội tuyển Anh, nhưng nếu có, anh ấy cần phải cải thiện nhiều hơn nữa".

HLV Southgate cũng chia sẻ về cầu thủ này: "Chúng tôi hài lòng với cậu ấy. Chúng tôi hài lòng với cách cậu ấy tập luyện. Phil rất thông minh. Cậu ấy đã sẵn sàng, nhưng chúng tôi may mắn có được một số cầu thủ rất giỏi, thú vị, một số người thực sự giỏi". 

"Bukayo Saka đã thi đấu xuất sắc ở giải đấu năm nay. Raheem đã ghi 20 bàn sau 80 lần ra sân cho đội tuyển Anh. Chúng tôi thực sự hạnh phúc với Phil, chúng tôi thực sự hạnh phúc khi có Phil. Cậu ấy sẽ đóng một vai trò quan trọng trong giải đấu này, tôi không nghi ngờ gì về điều đó".

"Nhưng đôi khi cuộc thảo luận xung quanh việc đưa cậu ấy vào vị trí số 10 trong mỗi trận đấu là không thực tế bởi vì trước tiên bạn cần có bóng và có những trách nhiệm phòng thủ mà cậu ấy không được giao ở câu lạc bộ của mình".

Một chuyên gia khác của Daily Mail là Martin Keown cũng lên tiếng về vấn đề của Foden. Theo đó, ông cho rằng HLV Southgate có thể tung Foden vào sân ở trận cuối với Mỹ để khuấy đảo hàng thủ đối phương. 

Keown nói: "Southgate đã thực hiện 8 sự thay đổi người ở trận cuối vòng bảng gặp Bỉ tại World Cup 2018. Tôi không mong đợi nhiều điều chỉnh vào đêm thứ Ba, nhưng tôi nghĩ đây là cơ hội để Southgate sử dụng các thành viên tài năng trong đội của mình và thể hiện niềm tin mà ông ấy dành cho các cầu thủ của mình".