Suốt hơn 120 phút tại sân MetLife, thủ thành số một của Argentina gần như một mình chống đỡ sức ép khủng khiếp từ nhà vô địch châu Âu. Hết cú dứt điểm của Lamine Yamal, Nico Williams rồi Pedri, tất cả đều lần lượt bị Martinez từ chối bằng những pha cứu thua xuất thần.
Theo thống kê, Emi Martinez thực hiện 11 pha cứu thua, thiết lập kỷ lục mới về số lần cản phá trong một trận chung kết World Cup. Thành tích này vượt qua cột mốc cũ là 9 pha cứu thua, biến trận đấu của thủ môn người Argentina trở thành màn trình diễn phòng ngự cá nhân hay nhất từng được ghi nhận ở một trận chung kết ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh.
Thế nhưng, ngay cả một Martinez phi thường cũng không thể chống lại số phận. Chỉ 37 giây sau khi hiệp phụ thứ hai bắt đầu, Ferran Torres đã tận dụng khoảng trống để ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu. Đó cũng là lần đầu tiên Martinez phải vào lưới nhặt bóng sau hơn 100 phút liên tục giải cứu Argentina.
Khoảnh khắc ấy khiến mọi nỗ lực của anh trở nên dang dở. Nhưng với nhiều người hâm mộ, nếu trong khung gỗ của Argentina không phải Martinez, trận đấu có lẽ đã được định đoạt từ rất lâu.
Đáng khâm phục hơn, Martinez thi đấu trong trận chung kết với một ngón áp út bị gãy. Theo nhiều nguồn tin, anh đã từ chối phẫu thuật để kịp góp mặt ở trận đấu cuối cùng của World Cup, chấp nhận chịu đau để bảo vệ khung thành Albiceleste.
Dù cuối cùng chỉ nhận tấm huy chương bạc, màn trình diễn của thủ thành Aston Villa vẫn nhận được sự ngợi khen từ giới chuyên môn và người hâm mộ. Nhiều ý kiến cho rằng Martinez cùng hậu vệ Nicolas Tagliafico là hai cầu thủ chơi hay nhất bên phía Argentina trong trận chung kết. Đó cũng là minh chứng mới nhất cho hành trình phi thường của người gác đền sinh năm 1992.
Ít ai còn nhớ rằng Martinez từng trải qua gần một thập kỷ đầy gian nan tại Arsenal. Gia nhập đội bóng thành London khi mới 16 tuổi, anh gần như không biết tiếng Anh và phải vật lộn để hòa nhập với môi trường mới. Trong suốt giai đoạn từ năm 2010 đến 2019, Martinez chỉ có vỏn vẹn 6 lần ra sân tại Premier League, đồng thời bị đem cho mượn tới 6 lần.
Có thời điểm, sự nghiệp của anh rơi vào bế tắc. Chấn thương khiến Martinez mất vị trí, quãng thời gian thi đấu tại Getafe cũng không mang lại nhiều cơ hội. Chính thủ môn người Argentina từng thừa nhận rằng khi 25 tuổi, anh đã nghiêm túc nghĩ đến chuyện giải nghệ.
Bước ngoặt chỉ đến vào năm 2020 khi Bernd Leno dính chấn thương. Martinez được trao cơ hội bắt chính cho Arsenal và lập tức tỏa sáng, góp công lớn giúp đội bóng giành FA Cup trước khi chuyển sang Aston Villa.
Từ đó, sự nghiệp của anh thay đổi hoàn toàn. Martinez trở thành thủ môn số một của Argentina, giành Copa America 2021 và 2024, vô địch World Cup 2022, đoạt Găng tay vàng World Cup, được FIFA vinh danh là Thủ môn xuất sắc nhất thế giới và nổi tiếng với bản lĩnh đáng sợ trong những loạt sút luân lưu.
Ở World Cup 2026, anh một lần nữa chứng minh vì sao được xem là một trong những thủ môn xuất sắc nhất thế giới. Dù Argentina không thể bảo vệ ngôi vương, Martinez vẫn rời giải với màn trình diễn sẽ còn được nhắc đến rất lâu.
Đôi khi, một trận thua không đủ để che mờ sự vĩ đại của một cá nhân. Emiliano Martinez đã lập kỷ lục mới với 11 pha cứu thua trong trận chung kết World Cup. Anh không thể giữ sạch lưới đến hết 120 phút, cũng không thể mang cúp vàng trở về Buenos Aires.
Nhưng bằng sự quả cảm, tinh thần chiến đấu và màn trình diễn phi thường trong hoàn cảnh đau đớn, Emi đã chứng minh rằng có những huyền thoại được tạo nên không chỉ bằng những danh hiệu, mà còn bằng cách họ chiến đấu đến giây cuối cùng.
_m.jpg)
