Kane đã thoát án thẻ đỏ trong hiệp 1 trận bán kết World Cup 2026 giữa Anh và Argentina sau một tình huống gây nhiều tranh cãi liên quan đến quy định mới của FIFA về hành vi che miệng khi giao tiếp trên sân. Phút 37, trọng tài Ismail Elfath rút thẻ vàng chuẩn bị cảnh cáo tiền vệ Elliot Anderson sau pha phạm lỗi với Lionel Messi. Khi cầu thủ hai đội lao vào tranh cãi, Kane tiến đến trao đổi với vị vua áo đen nhằm bảo vệ đồng đội. Đội trưởng tuyển Anh dùng tay che miệng trong lúc nói chuyện với trọng tài.
Hành động này ngay lập tức bị tiền vệ Leandro Paredes của Argentina phản ứng. Cầu thủ Nam Mỹ cho rằng Kane đáng bị truất quyền thi đấu theo quy định mới được IFAB thông qua trước World Cup 2026.
Theo thông báo của FIFA: "Theo quyết định của ban tổ chức giải đấu, bất kỳ cầu thủ nào che miệng trong tình huống đối đầu với đối phương đều có thể bị phạt thẻ đỏ."
Luật này từng được áp dụng với Miguel Almiron của Paraguay ở vòng bảng trong trận gặp Thổ Nhĩ Kỳ. Sau đó, hậu vệ Piero Hincapie của Ecuador cũng nhận thẻ đỏ vì hành vi tương tự ở vòng 1/8 trước Mexico.
Tuy nhiên, trường hợp của Kane có sự khác biệt rõ ràng. Dù che miệng khi nói chuyện, anh trao đổi trực tiếp với trọng tài chứ không hướng về cầu thủ Argentina. Quan trọng hơn, tình huống này không được xem là hành vi đối đầu hay khiêu khích đối phương, nên Ismail Elfath không có cơ sở để áp dụng án phạt nặng.
Trước trận đấu, Kane cũng khẳng định toàn đội không muốn bị cuốn vào những câu chuyện lịch sử giữa Anh và Argentina.
"Đúng mà cũng không hẳn. Đó không phải điều chúng tôi muốn tập trung quá nhiều, dù ai cũng biết lịch sử giữa hai đội", Kane chia sẻ.
Tiền đạo của Bayern Munich nói thêm: "Đó là điều truyền thông và người hâm mộ sẽ nhắc tới. Nhưng với các cầu thủ, đây đơn giản là cuộc đối đầu với một đội tuyển rất mạnh, rất khôn ngoan, giàu tính chiến thuật, biết cách kiếm những quả phạt và làm chậm nhịp trận đấu."
Dù Kane không bị truất quyền thi đấu, tình huống này tiếp tục làm dấy lên những tranh luận về cách áp dụng điều luật mới của FIFA. Trong bối cảnh World Cup 2026 chứng kiến nhiều trường hợp cầu thủ nhận thẻ đỏ vì hành vi che miệng, các trọng tài được kỳ vọng sẽ tiếp tục duy trì sự nhất quán để tránh tạo ra những tranh cãi tương tự ở các trận đấu còn lại.
