Trước trận đấu này, câu chuyện của Argentina tại World Cup 2026 gần như xoay quanh một cái tên duy nhất: Messi. Ở tuổi 39, siêu sao thuộc biên chế Inter Miami tiếp tục là nguồn cảm hứng lớn nhất, ghi bàn, kiến tạo và kéo cả đội bóng vượt qua những thời điểm khó khăn trong hành trình tiến tới vòng tứ kết, vượt qua những chướng ngại vật khó khăn như Cape Verde hay Ai Cập.
Trong khi đó, những Lautaro Martinez hay Julian Alvarez lại gây thất vọng không ít. Ở cấp CLB, họ là những cỗ máy săn bàn hàng đầu, nhưng khi khoác áo Argentina, cả hai thường xuyên bị chỉ trích vì chưa thể hiện được tầm ảnh hưởng tương xứng. Những màn trình diễn nhạt nhòa khiến người hâm mộ đặt câu hỏi liệu hàng công Argentina có đang quá phụ thuộc vào Messi?
Nhưng hai trận đấu gần nhất đã thay đổi tất cả.
Sau khi Lautaro Martinez tạo dấu ấn trong hiệp phụ ở vòng 1/8 gặp Ai Cập, đến lượt Julian Alvarez chứng minh giá trị trong thời khắc quyết định. Trước Thụy Sĩ, Argentina gặp vô vàn khó khăn trước hàng thủ tổ chức chặt chẽ của đối thủ, đội chỉ còn 10 người trên sân từ giữa hiệp 2 nhưng vẫn tạo ra một thế trận giằng co kéo dài với khối đội hình rất thấp.
Phút 112 của hiệp phụ, khi trận đấu vẫn chưa được định đoạt và nhiều người đã nghĩ tới kịch bản của loạt sút luân lưu đầy may rủi, Alvarez nhận bóng ở khoảng cách hơn 25m. Không cần quá nhiều nhịp xử lý, tiền đạo thuộc biên chế Atletico Madrid tung cú cứa lòng bằng chân phải, đưa bóng đi với quỹ đạo hoàn hảo vào góc xa khung thành, khiến thủ môn Gregor Kobel của Thụy Sĩ hoàn toàn bất lực.
Bàn thắng đầu tiên tại World Cup 2026 của Julian Alvarez xứng đáng được xem là một siêu phẩm đúng nghĩa của một ngôi sao lớn.
Không chỉ ghi bàn, Alvarez còn tiếp tục chứng minh cái duyên đặc biệt tại World Cup. Trong 5 bàn thắng của anh ở sân chơi này, có tới 4 pha lập công được thực hiện tại vòng knock-out, thành tích ngang bằng huyền thoại Diego Maradona và chỉ đứng sau Messi (7 bàn) trong lịch sử Argentina.
Đáng chú ý hơn, Alvarez không phải người duy nhất lên tiếng. Những phút cuối trận, Lautaro Martinez cũng ghi bàn ấn định chiến thắng 3-1, giúp Argentina sống sót sau một trận cầu đầy căng thẳng.
Có thể Messi vẫn là ngọn hải đăng của Argentina, nhưng một đội bóng muốn bảo vệ ngai vàng không thể chỉ chờ vào một cá nhân. Trước Thụy Sĩ, Alvarez cũng như Lautaro đã gửi đi thông điệp quan trọng: Argentina vẫn còn những người hùng khác ngoài Messi. Và khi Messi có thể mất kết nối, Alvarez hay Lautaro đã xuất hiện để tiếp tục viết giấc mơ World Cup cho Albiceleste.
