Tình huống xảy ra vào thời điểm tỷ số giữa Argentina và Thụy Sĩ đang là 1-1. Trong pha tranh chấp với Leandro Paredes, Embolo ngã xuống mà gần như không có va chạm trước khi chân phải của anh quệt trúng tiền vệ phía Argentina.
Ban đầu, trọng tài Joao Pedro Silva Pinheiro rút thẻ vàng với Paredes vì cho rằng cầu thủ Argentina phạm lỗi. Tuy nhiên, sau khi nhận tín hiệu từ VAR và trực tiếp xem lại tình huống trên màn hình ngoài sân, ông thay đổi quyết định và xác định Embolo đã ăn vạ.
"Không có pha phạm lỗi nào của số 5 bên phía Argentina và số 7 của Thụy Sĩ đã có hành vi giả vờ ngã. Quyết định cuối cùng là thẻ vàng dành cho số 7", trọng tài Pinheiro thông báo trên sân.
Một trong những thay đổi của luật tại World Cup năm nay cho phép VAR can thiệp trong các trường hợp "nhầm người". Nhiều ý kiến cho rằng đây là cơ sở để chuyển thẻ vàng từ Paredes sang Embolo, song theo quy định hiện hành, điều luật này chỉ áp dụng khi trọng tài phạt nhầm cầu thủ chứ không áp dụng khi xác định sai bản chất hành vi phạm lỗi.
Theo cách hiểu chặt chẽ của luật, Paredes bị phạt vì phạm lỗi còn Embolo nhận thẻ vì ăn vạ, tức là hai lỗi hoàn toàn khác nhau và không thuộc trường hợp "nhầm người". Tuy nhiên, FIFA dường như đã dựa vào tiền lệ xuất hiện ngay ở trận đấu đầu tiên của World Cup trên đất Mỹ mùa hè này.
Ở trận đấu giữa Mỹ và Paraguay, trọng tài ban đầu phạt thẻ vàng Tim Ream vì phạm lỗi với Miguel Almiron, trước khi VAR xác định cầu thủ Paraguay đã ăn vạ và chuyển thẻ vàng sang cho Almiron. Khi ấy, quyết định này không gây nhiều chú ý vì Almiron chưa nhận thẻ trước đó, trong khi trường hợp của Embolo lại trực tiếp dẫn tới một chiếc thẻ đỏ lịch sử.
