Chỉ ít ngày trước khi World Cup 2026 khởi tranh, ĐT Scotland đã phải nhận tin không vui khi Billy Gilmour chính thức lỡ hẹn với giải đấu vì chấn thương đầu gối. Tiền vệ thuộc biên chế Napoli gặp vấn đề trong trận giao hữu thắng Curacao 4-1 và buộc phải rời sân ngay trước giờ nghỉ.
Liên đoàn bóng đá Scotland sau đó xác nhận cầu thủ 24 tuổi không thể kịp bình phục để tham dự ngày hội bóng đá lớn nhất hành tinh. Đây được xem là tổn thất đáng kể với đoàn quân của HLV Steve Clarke, bởi Gilmour là một trong những nhân tố quan trọng nhất trong hành trình giành vé tới World Cup.
Trong bối cảnh đó, Scotland đã quyết định trao cơ hội cho Tyler Fletcher, tiền vệ trẻ thuộc biên chế Man United. Cầu thủ 19 tuổi vừa có trận ra mắt đội tuyển quốc gia khi được tung vào sân ở hiệp hai trận gặp Curacao và lập tức gây ấn tượng mạnh với ban huấn luyện.
HLV Steve Clarke không giấu được sự hài lòng về màn trình diễn của Fletcher. Nhà cầm quân người Scotland từng tiết lộ Tyler đang có lợi thế hơn các phương án dự phòng khác như Connor Barron, Andy Irving hay Lennon Miller nhờ việc đã tập luyện cùng đội tuyển trong thời gian gần đây.
Cuối cùng, Fletcher là người được lựa chọn để thay thế Gilmour trong danh sách chính thức dự World Cup. Đây là phần thưởng xứng đáng cho tiền vệ trẻ trưởng thành từ lò đào tạo Manchester United.
Sinh ra tại Manchester, Fletcher từng khoác áo các đội trẻ Anh trước khi quyết định chuyển sang đại diện cho Scotland. Anh là con trai của cựu tiền vệ nổi tiếng Darren Fletcher, người từng có hơn một thập kỷ thi đấu cho Man United và cũng là biểu tượng của bóng đá Scotland.
Dù mới có 2 lần ra sân cho đội một Quỷ đỏ, Tyler Fletcher đang cho thấy tiềm năng phát triển rất lớn. World Cup 2026 sẽ là cơ hội không thể tuyệt vời hơn để cầu thủ trẻ này tích lũy kinh nghiệm và khẳng định tên tuổi trên sân khấu lớn nhất của bóng đá thế giới.
Trong khi đó, đội trưởng Scott McTominay cũng gửi lời động viên tới người đồng đội kém may mắn. Tiền vệ Napoli chia sẻ trên mạng xã hội: “Tôi thực sự đau lòng vì cậu. Bóng đá đôi khi rất nghiệt ngã, nhưng hãy mạnh mẽ lên. Tất cả chúng tôi đều ở bên cậu”.
