"Trong văn hóa bóng đá của họ, khả năng kiểm soát bóng là yếu tố cốt lõi và được hình thành từ khi còn rất nhỏ. Điều đó đã ăn sâu vào DNA của các cầu thủ, tạo nên sự tự tin để luôn muốn cầm bóng, di chuyển vào khoảng trống và khẳng định bản thân thông qua trái bóng. Theo tôi, đó chính là biểu hiện rõ nhất của lòng dũng cảm", HLV Thomas Tuchel chia sẻ.
Lần này, Tuchel không trực tiếp chỉ trích các học trò. Tuy nhiên, sau thêm một trận đấu mà tuyển Anh đánh mất lợi thế dẫn bàn, thông điệp của ông vẫn rất rõ ràng. Điều đó gợi nhớ đến World Cup 2002, khi Michael Owen mở tỷ số trước Brazil ở phút 23, nhưng tuyển Anh lại lùi sâu phòng ngự và cuối cùng phải nhận thất bại. Một bài học cũ dường như vẫn đang lặp lại.
Dù Liên đoàn Bóng đá Anh (FA) đã đầu tư mạnh mẽ vào việc đào tạo những cầu thủ biết “kiểm soát bóng thông minh” kể từ khi công bố triết lý “DNA của ĐT Anh” tại St George’s Park vào tháng 12/2014, đội tuyển vẫn thiếu những tiền vệ trung tâm đẳng cấp có đủ phẩm chất kỹ thuật để tạo khác biệt và đưa họ vượt qua những trận bán kết World Cup.
Lời kết cho giải đấu này của Tuchel sẽ là thống kê cho thấy Anh chỉ kiểm soát bóng 12% trong khoảng thời gian từ khi Anthony Gordon mở tỷ số ở phút 55, đến khi Lautaro Martinez ghi bàn thắng quyết định ở phút thứ hai của thời gian bù giờ.
Điều đáng lên án không kém là, trong số 39 đường chuyền mà họ thực hiện trong khoảng thời gian đó, 12 đường chuyền đến từ thủ môn Jordan Pickford, trong khi chỉ có 5 đường chuyền diễn ra ở phần sân của Argentina.
Điều đó cho thấy - cũng như việc thiếu những cầu thủ tấn công có khả năng gây áp lực lên đối thủ - rằng ĐT Anh đã không thể thoát khỏi khó khăn khi Argentina dâng cao đội hình và cuối cùng lại để mất bóng ngay lập tức. “Chúng tôi cảm thấy họ cứ lùi dần chứ không tiến lên”, thủ môn người Argentina, Emiliano Martíinez nói. “Đôi khi khi bạn đang thắng, bạn vẫn phải tiến lên”.
Hệ thống đào tạo trẻ của Anh vẫn chưa tạo ra được những tiền vệ sở hữu kỹ thuật thượng thừa và khả năng kiểm soát, điều tiết trận đấu từ tuyến giữa. Dù vậy, những tín hiệu tích cực gần đây cho thấy bóng đá Anh có thể đang bước vào giai đoạn chuyển mình.
Elliot Anderson đã nổi lên như một lựa chọn hàng đầu của ĐT Anh trong 12 tháng qua và BHĐ trị giá 116 triệu bảng của Man City trong mùa hè này đang dẫn đầu một thế hệ tiền vệ mới, những người có vẻ đủ khả năng cạnh tranh với những đội bóng mạnh nhất tại EURO 2028 trên sân nhà.
Người hâm mộ MU vẫn không khỏi thắc mắc khi Kobbie Mainoo liên tục phải ngồi dự bị, bất chấp việc khả năng cầm nhịp và xử lý bóng của anh từng là chìa khóa trong màn hồi sinh của đội bóng dưới thời Michael Carrick ở giai đoạn cuối mùa trước. Trong khi đó, HLV Thomas Tuchel lại quyết định triệu tập Jordan Henderson, người vừa trở lại sau chấn thương, để làm phương án dự phòng cho Anderson và Declan Rice. Quyết định này đồng nghĩa với việc Alex Scott và Myles Lewis-Skelly - hai tiền vệ được đánh giá có phong độ xuất sắc nhất bóng đá Anh trong tháng 5/2026 - bị gạch tên khỏi danh sách.
Cơ hội được chọn vào ĐT Anh tham dự World Cup dường như rất xa vời khi Myles mất vị trí hậu vệ trái số một. Tuy nhiên, sau khi trở lại với vai trò tiền vệ năng nổ, cầu thủ 19 tuổi này có thể đã mang đến chính xác những gì Tuchel mô tả là “sự tự tin tự nhiên để luôn muốn có bóng”. Cả hai đều được kỳ vọng sẽ đóng vai trò quan trọng cho ĐT Anh, mặc dù chưa biết liệu điều đó có đúng với Mainoo hay Adam Wharton.
Giống Anderson, Alex Scott hay Angel Gomes, Adam Wharton khởi đầu sự nghiệp ở vai trò số 10 trước khi được kéo lùi xuống chơi như một tiền vệ trung tâm. Dù vậy, Thomas Tuchel dường như chưa thực sự đặt niềm tin vào ngôi sao của Crystal Palace. Đây là điều khá đáng tiếc, bởi Wharton sở hữu khả năng chuyền bóng và mở khóa hàng phòng ngự rất ấn tượng, cùng sự tự tin và phong thái điềm tĩnh khi cầm bóng - những phẩm chất hiếm có mà không thể rèn luyện chỉ trong ngày một ngày hai.
