Rút cuộc, họ cũng đã mất điểm, chấm dứt chuỗi trận toàn thắng ở vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu. Họ "chỉ" hòa trên sân CH Czech. Nhưng họ vẫn chưa thủng lưới và đang đứng nhì bảng, ngay sau gã khổng lồ Đức. "Họ" chính là đội tuyển Azerbaijan... vô danh tiểu tốt!
Bóng đá Azerbaijan có gì đáng kể? Cho đến cách đây vài ngày, câu trả lời là: “Chỉ có Tofiq Bahramov”. Và nếu một người hâm mộ bình thường không biết đến cái tên ấy thì cũng chẳng có gì lạ. Không bao giờ là một cầu thủ hoặc HLV nổi tiếng, Bahramov chỉ là một trọng tài.
Hồi năm 2006, giới hâm mộ Anh bỗng rầm rộ theo chân Tam sư sang tận thủ đô Baku của Azerbaijan, nhân một trận đấu ở vòng loại World Cup. Bản thân trận đấu dĩ nhiên chẳng đáng quan tâm. Người ta chỉ muốn đến xem bức tượng Bahramov bên ngoài SVĐ mang tên chính ông. Dân Anh trương biểu ngữ “Bahramov 66” và chụp hình. Vâng, trong vai trò trợ lý đường biên, Bahramov đã khẳng định cú sút dội xà của Geoff Hurst trong trận chung kết Anh - Đức tại World Cup 1966 là “thành bàn”. Đấy là tranh cãi nổi tiếng nhất, bí ẩn nhất trong toàn bộ lịch sử bóng đá. Bahramov nghĩ rằng bóng đã qua vạch? Không hề. Vị giám biên Liên Xô đã chờ đợi hàng chục năm mới có dịp... trả đũa người Đức - như chính ông từng nói. Dù sao đi nữa, nhờ có trọng tài Bahramov mà thế giới biết đến Azerbaijan. Ông là trọng tài bóng đá duy nhất trên thế giới được dựng tượng!
Đội tuyển Azerbaijan vốn thường xuyên làm kẻ lót đường ở các vòng loại nay đang chễm chệ ở vị trí thứ 2 bảng C vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu
Đội tuyển Azerbaijan hiện đứng thứ 133 trên bảng xếp hạng FIFA. Hàng chục đội “tí hon” khác trên bản đồ bóng đá quốc tế như Curacao, Canada, Philippines, Antigua and Bermuda, Cape Verde... đều đang đứng trên Azerbaijan. Vậy mà lạ thay, Azerbaijan vừa thắng Na Uy và thủ hòa trên sân CH Czech trong 2 trận liên tiếp vừa qua ở vòng loại World Cup. Họ đang đứng nhì bảng C khu vực châu Âu, sau đội tuyển Đức. Ngoài Đức, khắp châu Âu chỉ có Thụy Sĩ, Hy Lạp và Bỉ hiện có điểm số cao hơn Azerbaijan ở vòng loại này.
Nhờ công của HLV Robert Prosinecki? Thật ra, bất cứ ai dẫn dắt ĐT Azerbaijan mà có thành tích “oanh liệt” như vừa nêu đều phải được gọi là người hùng. Prosinecki làm gì để đội bóng số 133 thế giới trong tay ông tạm chiếm vị trí nhì bảng C, thì đấy lại là chuyện khác. Nếu giới quan sát có thể giải thích dễ dàng, thì còn gì là “hiện tượng Azerbaijan”?
Prosinecki trong vai cầu thủ thì ai cũng biết. Ông là ngôi sao hiếm hoi từng khoác áo cả Barcelona lẫn Real Madrid, là cầu thủ duy nhất xưa nay ghi bàn cho hai đội tuyển khác nhau (Nam Tư và Croatia) trên đấu trường World Cup, là cầu thủ trẻ xuất sắc nhất tại World Cup 1990. Ông tỏa sáng trong thành tích lịch sử của Red Star Belgrade (đoạt Cúp C1 châu Âu năm 1991) và là hạt nhân trong “thế hệ vàng” nổi tiếng của bóng đá Nam Tư (vô địch U20 thế giới 1987). Nhưng Prosinecki huấn luyện thế nào? Mãi đến bây giờ, nhiều người còn không biết Prosinecki đang huấn luyện!
Có vẻ như “thế hệ vàng” của Prosinecki làm gì thì cũng thành công. Zvonimir Boban hiện là phó tổng thư ký FIFA trong khi Davor Suker là chủ tịch LĐBĐ Croatia. Bây giờ đến lượt Prosinecki?
Toàn những tên tuổi lớn Trước khi chọn Robert Prosinecki dẫn dắt ĐTQG, LĐBĐ Azerbaijan đã cân nhắc các ứng cử viên khác như Martin Jol, Slaven Bilic, Roberto Mancini. Người tiền nhiệm của Prosinecki là Berti Vogts. Trước nữa là Carlos Alberto - thủ quân Brazil vô địch World Cup 1970. Xem ra, tham vọng cất cánh của bóng đá Azerbaijan là không hề nhỏ. 11 - Xuất hiện lần đầu tiên ở vòng loại EURO 1996, đội tuyển Azerbaijan đã trải qua 11 vòng loại EURO hoặc World Cup. Kết quả: 6 lần bét bảng, 4 lần áp chót, 1 lần đứng thứ 4/6. 133 - Đội tuyển Azerbaijan hiện đứng thứ 133 trong bảng xếp hạng FIFA. Đội St. Kitts and Nevis chẳng ai biết đến cũng đã đứng trên Azerbaijan đến 56 bậc. |
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn