Ai cũng biết 3-5-2 là sơ đồ đã giúp Van Gaal cùng ĐT Hà Lan trở thành đệ tam anh hào thế giới ở World Cup 2014. Tuy nhiên, Van Gaal cũng cần tỉnh táo bởi không phải đội bóng nào cũng phù hợp với sơ đồ khó dùng này. Và M.U là một trong số đó.

Trong trận khai mạc Premier League 2014/15, Van Gaal để M.U đá sơ đồ 3-5-2 trong hiệp 1. Đó là hiệp đấu thảm họa của Quỷ đỏ trước Swansea và là một trong những nguyên nhân lớn khiến họ nhận thất bại 1-2 ngay tại Old Trafford. Kể từ sau 45 phút kinh hoàng đó, 3-5-2 bị Van Gaal bỏ xó.

Tưởng rằng Van Gaal đã nhận ra 3-5-2 không thể phù hợp với M.U thì đến trận gặp Arsenal ngày 22/11, ông lại bất ngờ đưa M.U trở lại với sơ đồ này. Những gì diễn ra thì ai cũng thấy, Quỷ đỏ phải may mắn lắm mới không nhận thất bại trước Pháo thủ. Chưa dừng lại ở đó, trận gặp Southampton đêm thứ Hai vừa qua, Van Gaal một lần nữa cho M.U đá 3-5-2. Và tại St.Mary’s, Quỷ đỏ vẫn giành chiến thắng nhưng đó thắng lợi lại mang đậm sự may mắn. Còn riêng về lối chơi thì “đó là M.U tồi tệ nhất trong 30 năm qua”, như lời Gary Neville nhận xét.

Nghĩa là, với 3-5-2, Quỷ đỏ chưa đá được trận nào ra hồn. Câu hỏi đặt ra: Vì sao M.U không thể phù hợp với sơ đồ này? Lý do đầu tiên là bởi 3-5-2 cần các trung vệ có kỹ năng xử lý bóng tốt. Trong khi thời điểm này, M.U không có ai đủ khả năng đáp ứng các yêu cầu trên. Hãy nhìn Juventus đá 3-5-2 thế nào. Bộ 3 trung vệ của Juve là Bonucci, Chiellini và Barzagli đều là những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm, cực kỳ điềm tĩnh và có đôi chân “cực ngoan”. Trong khi những trung vệ của M.U như Marcos Rojo, Phil Jones, Chris Smalling, Jonny Evans… không ai có được phẩm chất này. 

Nguyên nhân thứ hai: 3-5-2 cần một “chạm trung chuyển” cực nhanh giữa hàng tiền vệ và tiền đạo. Đó là điều Di Maria có thể đáp ứng. Nhưng hiện tại, ngôi sao người Argentina đang nghỉ dưỡng thương. Tạm thời, Van Gaal dùng Mata như là chiếc cầu nối. Nhưng Mata chưa bao giờ được đánh giá cao về tốc độ.

Tóm lại, với 2 lý do lớn nhất kể trên, 3-5-2 thực sự không là sơ đồ phù hợp với M.U, ít nhất là ở mùa giải năm nay.

Sau khi Guus Hiddink lên thay Van Gaal dẫn dắt ĐT Hà Lan, ông đã có một buổi thảo luận với các học trò. “Chúng tôi đi tới thống nhất là phải trở lại với 4-3-3”, Hiddink tiết lộ trên tờ Daily Express. Kể từ đầu vòng loại EURO 2016, Hà Lan cũng chỉ đá với sơ đồ 4-3-3. Van Gaal cũng cần tìm sự ổn định như thế. Việc không có một sơ đồ ổn định cũng là điểm khác biệt lớn giữa M.U và 2 ứng viên vô địch khác là Chelsea và Man City. Từ đầu mùa, Chelsea luôn trung thành với 4-2-3-1, còn Man City là 4-4-2 (thi thoảng là 4-2-3-1).

Vậy sơ đồ nào sẽ phù hợp nhất với M.U? 4-3-3 nhiều khả năng sẽ là đáp án. 4-3-3 mới thực sự là “tủ” của Van Gaal. Chưa hết, với 4-3-3, M.U đã chơi trận đấu hay nhất từ đầu mùa, khi họ đánh bại Hull 3-0. 

Van Gaal kiên định với lựa chọn của mình thì tốt. Nhưng đôi lúc ông cũng cần bớt cứng nhắc để thay đổi những gì bị coi là không thể phù hợp với M.U. Nên nhớ, may mắn không phải lúc nào cũng song hành với Qủy đỏ.