Celtic trên sân nhà xứng đáng là đối thủ đáng ghét nhất mà Barca phải đối đầu. Chính vì thế, chiến thắng tối thiểu của đội bóng áo đỏ-xanh vào đêm qua vẫn đánh dấu một trong những cột mốc quan trọng của đoàn quân do chiến lược gia người Argentina, Gerardo Martino, chỉ huy. Đây thực sự là một bài test về sự bình tĩnh và lòng quả cảm đối với các cầu thủ nhỏ con đến từ xứ Catalunya.
Dàn giao hưởng của Barca chơi nhuần nhuyễn như sự chờ đợi mặc dù nhạc công hay nhất không có mặt. Thiếu vắng Messi, tất cả các cầu thủ còn lại đã biết vượt qua các pha truy cản quyết liệt, những cú đạp và đẩy người bạo lực của các chiến binh Celtic, được khán giả nhà cuồng nhiệt cổ vũ, để trả hận thành công cú ngã từ mùa bóng trước.
Từ Valdes tới Neymar, tất cả các cầu thủ của Barca đã nỗ lực hết mình, trong đó không thể không nói tới trung vệ trẻ Bartra. Trung vệ trẻ đã có một trận đấu không chê vào đâu được khi góp phần bắt chết Samaras, tiền đạo cắm nguy hiểm nhất của đối phương, bằng sự bình tĩnh đáng ngạc nhiên ở cầu thủ “măng tơ” được đôn lên từ lò La Masia.
Ngay từ phút đầu, đoàn quân Barc đã kiểm soát được trận đấu bằng lối chơi bình tĩnh, chờ đợi các con sư tử Scotland mất cảnh giác hay mệt mỏi. Celtic, với Commons và Samaras là hai mũi nhọn, duy nhất chỉ làm một việc là phòng thủ và tìm cơ hội phản công hoặc thực hiện các pha sút phạt bóng chết. Tất cả những diễn biến ở hiệp một chỉ là Barca ra sức công phá bức tường mà đội chủ nhà dựng lên nhưng bất thành.
Sang hiệp hai được 13 phút, đội trưởng Scott Brown của Celtic đã phạm một sai lầm chết người khi không những xô ngã Neymar mà còn đá vào thắt lưng cầu thủ này khi đã nằm sân để rồi nhận một thẻ đỏ không thể chối cãi. Tuy nhiên, chỉ với 10 người, ngoài việc phòng ngự vững chắc, họ lại tạo ra được một vài cơ hội ghi bàn mà nếu không có sự xuất thần của Victor Valdes, chắc chắn Barca không thể có 3 điểm khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên. Ở phút thứ 73, thủ môn Valdes đã có một pha bay người tuyệt đẹp để cản phá thành công cú sút như búa bổ trong vòng cấm địa từ Matthews.
Chỉ hai phút sau, trong lần chạm bóng đầu tiên khi vào thay Pedro, tiền đạo Alexis Sanchez nhận đường chọc khe đẹp như mơ của Neymar để thoát xuống gần vạch vôi và tung ra một đường chuyền bổng dọn cỗ để Cesc Fabregas đánh đầu trái chiều hạ gục thủ môn đối phương.
Từ lúc đó, các cầu thủ chủ nhà càng chơi bạo lực hơn và thủ môn Forster cũng chơi hay hơn để tránh một trận thua với tỷ số đậm. Forster đã có hai pha cản phá không thể tin nổi từ những cú sút hiểm hóc của Neymar và Alexis, đặc biệt là cú đá bồi của tiền đạo người Chile.
Không phải ngẫu nhiên mà dù chỉ thắng với cách biệt tối thiểu (1-0), cả HLV Gerardo Martino và tiền vệ tấn công Cesc Fabregas, cầu thủ ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu, đều nhận định “đây là trận đấu hay nhất của Barca từ đầu mùa bóng tới nay”, xuất phát từ cách nhìn về “ đối thủ có lối chơi khó chịu nhất châu Âu, thi đấu trên sân khách, và tính ổn định trong suốt 90 phút”.
Với chiến thắng trước Celtic ở đêm qua, cùng việc đánh bại Ajax tới 4-0 ở vòng đấu trước, tạm thời Barca đang đứng đầu bảng đấu của mình ở vòng loại của Champions League, trước khi có cuộc đụng đầu với đối thủ quen thuộc AC Milan sắp tới.
