Trước khi gặp SHB.ĐN ở vòng đấu 16 vừa qua, Than.QN có biến động lớn khi HLV Đinh Cao Nghĩa xin rút lui khỏi vị trí HLV trưởng. Trong tình thế bất đắc dĩ, chủ tịch CLB Than.QN là ông Phạm Thanh Hùng đã ngồi ghế HLV trưởng trực tiếp chỉ đạo các cầu thủ ở cuộc đọ sức với SHB.ĐN, kết quả giành chiến thắng 1-0. Tuy nhiên, sau đó ông Phạm Thanh Hùng đã quyết định trả ghế chỉ đạo các cầu thủ ở trận gặp SLNA ở vòng 18 (thua 1-3) cho trợ lý Hoàng Thọ.

Để bổ sung “chất xám" cho Than.QN, lãnh đạo đội bóng này đã quyết định mời cựu trung vệ Phạm Như Thuần về hỗ trợ công tác chuyên môn cùng ông Hoàng Thọ. Ông Như Thuần sinh năm 1975, từng thi đấu cho Thanh Hóa, Thể Công, Khánh Hòa, Hòa Phát Hà Nội. Thời còn khoác áo ĐTQG, Như Thuần thi đấu cùng Đỗ Khải, Mạnh Dũng, Đức Thắng…

Sau khi treo giày, Phạm Như Thuần chuyển sang công tác huấn luyện tại Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ của VFF. Ông từng giữ cương vị trợ lý cho HLV Guillaume Graechen tại đội tuyển U19 Việt Nam.