Hà Nội đã thể hiện tham vọng “vẫy vùng” mạnh mẽ ở sân chơi AFC Champions League bằng việc mua sắm hàng loạt ngoại binh nâng cấp đội hình. Bên cạnh đó, sự xuất hiện của Văn Hoàng, Xuân Mạnh cũng giúp đội bóng này có chiều sâu hơn về lực lượng. Tất nhiên, việc mua sắm ngoại binh ồ ạt kéo theo Hà Nội phải chi số tiền rất lớn nhưng tất cả đều phục vụ cho mục tiêu tiến sâu ở sân chơi châu lục.

Quyết tâm căng tràn và được thi đấu sân nhà trận ra quân nên, HLV Bandovic đã sử dụng 6 suất ngoại binh trong trận gặp Pohang Steelers, nhưng quyết định này của ông đã gây ra nhiều sự tranh cãi. Bởi lẽ, các ngoại binh chưa có nhiều thời gian hòa nhập với đội bóng mới.

Tuy nhiên, cách triển khai lối chơi cũng như hàng loạt s