TỪ VÔ DANH THÀNH VIÊN NGỌC QUÝ
Phút 42 trận đấu giữa Everton và Arsenal tại vòng 31 Premier League hôm 19/3 vừa qua, sau đường kiến tạo thông minh của Hector Bellerin, Alex Iwobi băng xuống, dắt bóng tốc độ, cài người thông minh và thực hiện pha dứt điểm chững chạc nâng tỷ số lên 2-0. Đó là bàn thắng đầu tiên của Iwobi tại Premier League, nhưng quan trọng hơn, cái cách cầu thủ 20 tuổi ghi bàn buộc người ta phải hỏi: Alex Iwobi là ai?
Trở lại với ngày 27/10/2015, HLV Arsene Wenger điền tên Alex Iwobi vào đội hình xuất phát trận đấu giữa Arsenal và Sheffield Wednesday trong khuôn khổ vòng 1/8 Cúp Liên đoàn. Với tính chất của một trận đấu tại Cúp Liên đoàn và thói quen sử dụng những cầu thủ hoàn toàn vô danh của Wenger, không nhiều người để ý chú bé 19 tuổi, vóc người nhỏ nhắn này là ai.
Nhưng khi Alex Iwobi có tên trong đội hình xuất phát trận lượt về vòng 1/8 Champions League với Barcelona mới đây, anh đã bắt đầu thu hút sự chú ý của dư luận. Tại sao Wenger lại dùng một cầu thủ mới 20 tuổi, trước đó hoàn toàn vô danh trong trận đấu mà Arsenal buộc phải thắng Barcelona?
Thế rồi đến trận đấu với Everton mới đây, đúng 3 ngày sau trận gặp Barca, Iwobi lại có tên trong đội hình xuất phát của Pháo thủ và ghi bàn, báo chí Anh mới bắt đầu tìm hiểu nghiêm túc về cầu thủ gốc Nigeria này. Hóa ra Iwobi là cầu thủ do chính Arsenal, hay trực tiếp hơn là HLV Arsene Wenger đào tạo, là một viên ngọc quý thật sự của Pháo thủ thành London.
2 NĂM KIÊN NHẪN DÌU DẮT CỦA WENGER
Hồi còn là chú nhóc 8 tuổi, Iwobi được các HLV trong trung tâm đào tạo trẻ của Arsenal gọi bằng cái tên “Quickfeet” (đôi chân nhanh). Nhưng biệt danh mỹ miều đó không đưa Iwobi một bước lên trời. Có nhiều cầu thủ chẳng cần bệ phóng vẫn dễ dàng lọt vào mắt xanh của các HLV nổi tiếng, nhưng Iwobi thì không.
Được miêu tả là một cậu bé nhút nhát và rụt rè, Iwobi chỉ biết tập luyện một cách âm thầm. Anh vào học viện đào tạo của Arsenal từ năm 8 tuổi, nhưng phải mãi đến năm 15 tuổi, Iwobi mới lần đầu tiên thi đấu dưới sự quan sát của HLV Arsene Wenger.
Năm đó, cầu thủ người Nigeria góp mặt trong một trận đấu nội bộ của đội U16 Arsenal tại trung tâm huấn luyện HQ. “Tôi yêu cách cậu ấy di chuyển, chiếm khoảng không. Trong một tập thể gồm toàn những cầu thủ được đào tạo bài bản, Iwobi là người trông có dáng vận động viên nhất”, Wenger kể lại cảm nhận về chú nhóc này.
Hết trận, Wenger kéo Iwobi ra riêng một góc và bắt đầu đặt những câu hỏi. Thật kinh ngạc là màn đối thoại theo kiểu đó kéo dài trong suốt 1 năm ròng rã. Wenger muốn chắc chắn rằng mình nắm rõ Iwobi như lòng bàn tay và làm tư tưởng để chú bé không gật đầu đồng ý gia nhập những CLB khác.
Vị Giáo sư người Pháp tâm sự, ông theo sát từng bước đi, chỉ bảo cho Iwobi từng ly từng tý trong suốt 2 năm liền, và rồi đến tháng 10/2015, Arsenal chính thức ký hợp đồng chuyên nghiệp với cầu thủ này. Anh trở thành sản phẩm mới nhất của lò đào tạo trẻ Pháo thủ.
Nếu không có sự kiên nhẫn và tầm nhìn của Arsene Wenger, có lẽ Iwobi đã không bao giờ có cơ hội bước từ bóng tối ra ánh sáng. Dĩ nhiên, chỉ 1 bàn thắng vào lưới Everton mới đây là chưa đủ sức nặng để khẳng định sự trưởng thành cũng như đẳng cấp của Iwobi.
Nhưng hãy tin rằng, cầu thủ đã khiến Arsene Wenger mất tới 2 năm ròng rã theo dõi, dìu dắt hoàn toàn có đủ tài năng để trở thành nền móng tương lai cho Pháo thủ. 20 tuổi và bắt đầu tìm được chỗ đứng vững chắc trong màu áo Arsenal, Iwobi tiến chậm, nhưng vô cùng chắc chắn.
Hồ sơ Alex Iwobi Tên đầy đủ: Alex Iwobi Ngày sinh: 3/5/1996 (20 tuổi) Nơi sinh: Lagos, Nigeria Chiều cao: 1m80 Vị trí sở trường: Tiền đạo cánh, tiền đạo cắm Sự nghiệp tại CLB: Tập ở đội trẻ Arsenal (2004-2013), ký hợp đồng chính thức với Arsenal (2013-nay). Sự nghiệp tại các ĐTQG: U16 Anh (2011–2012), U17 Anh (2013), U18 Anh (2013), ĐT Nigeria (từ 2015). Iwobi là “máy cày” mới của Arsenal Tờ Telegraph vừa thống kê lại số lần chạm bóng của Alex Iwobi trong 2 trận đấu với Barcelona và Everton. Bản đồ chạm bóng cho thấy cầu thủ này dù thi đấu ở vị trí tiền đạo, nhưng anh có mặt ở tất cả các vị trí trên sân. Đặc biệt trong trận gặp Everton, Iwobi di chuyển tới 10,5 km trong 86 phút thi đấu, nhiều nhất trong các đồng đội nếu chỉ tính 86 phút thi đấu. Iwobi là cháu của Okocha Không nhiều CĐV biết rằng, Alex Iwobi hóa ra lại là cháu ruột của cựu danh thủ nổi tiếng Jay-Jay Okocha, ngôi sao từng khuynh đảo Premier League trong màu áo Bolton (từ 2002–2006). Theo Iwobi, ông chú Okocha chính là người có tầm ảnh hưởng rất lớn đến phong cách chơi bóng và sự nghiệp của anh. Chính Okocha đã khuyên Iwobi nên phục vụ ĐT Nigeria thay vì ĐT Anh. Ngoài Okocha, cựu tiền đạo Arsenal, Nwankwo Kanu cũng nhiều lần thuyết phục cầu thủ này phục vụ ĐT Nigeria.  ĐT Anh mất Iwobi Góp mặt trong trận đấu giữa Nigeria và Ai Cập mới đây trong khuôn khổ vòng loại CAN 2017, Alex Iwobi rốt cuộc đã ra sân ở giải đấu chính thức đầu tiên trong màu áo ĐT Nigeria và đóng sập hoàn toàn cánh cửa vào ĐT Anh. Đích thân Iwobi vừa khẳng định, LĐBĐ Anh đã cử người thuyết phục anh thi đấu cho ĐT Anh, nhưng trái tim của Iwobi hướng về Nigeria và anh đã từ chối Tam sư. Trước khi ra mắt trong màu áo Nigeria, Iwobi từng góp mặt ở ĐT U16, 17 và 18 của Anh.  Lương của Iwobi sẽ tăng gấp… 12 lần BLĐ Arsenal khẳng định, họ đang mời tiền đạo Alex Iwobi ký hợp đồng mới, và trong bản hợp đồng sắp được ký kết này, mức lương của ngôi sao 20 tuổi sẽ tăng gấp 12,5 lần. Cụ thể, theo hợp đồng mà Iwobi đã ký với Arsenal vào tháng 10 năm ngoái, anh chỉ hưởng mức lương gần 800 bảng/tuần. Nhưng trong hợp đồng mới, lương của Iwobi sẽ tăng lên 10.000 bảng/tuần. Đây là phần thưởng xứng đáng cho nỗ lực của Iwobi.  HLV ARSENE WENGER:“Tôi suýt đã đẩy Iwobi sang CLB khác” Mặc dù theo sát Alex Iwobi từ khi cầu thủ này mới 15 tuổi, nhưng sự nhút nhát của Iwobi khiến anh không gây được ấn tượng với HLV Arsene Wenger sau khi được ký hợp đồng chuyên nghiệp. Theo Wenger, ông suýt nữa đã cho Burnley mượn Iwobi hồi đầu mùa này. “Iwobi là mẫu cầu thủ mà nếu bạn không theo dõi kỹ, cậu ấy sẽ lướt qua mặt bạn như một cái bóng. Cậu ấy không biết cách gây ấn tượng với HLV”, Wenger nói.  |
