Arsenal: Giroud (45’), Ramsey (81’), Flamini (84’)

Sau trận đấu với West Ham, Arsenal còn có cuộc đối đầu cực kỳ quan trọng với Monaco ở Champions League. Bởi vậy, HLV Arsene Wenger đã có một số thay đổi ở đội hình chính thức để đảm bảo thể lực tốt nhất cho các trụ cột. Theo đó, Santi Cazorla được cho nghỉ ngơi, nhường chỗ cho Theo Walcott đá chính. 

Sau 1 tháng phải ngồi dự bị, ngôi sao người Anh mới lại có tên trong đội hình xuất phát. Tuy nhiên, dường như việc không được ra sân thường xuyên quá lâu đã khiến Walcott đánh mất hoàn toàn cảm giác. Trong 45 phút đầu, Arsenal chiếm ưu thế áp đảo. Họ cầm bóng tới 75% thời gian, tung ra 12 cú sút, tạo ra rất nhiều cơ hội nguy hiểm. Và chỉ có sự vô duyên của Walcott thì Pháo thủ mới không sớm vượt lên dẫn trước. 

Chỉ trong hiệp 1, một mình Walcott đã bỏ lỡ ít nhất 3 pha bóng có thể ghi bàn. Tình huống đầu tiên đến ngay ở phút thứ 4. Cú đánh gót của Giroud là hoàn hảo để Walcott đối mặt thủ thành Adrian. Tuy nhiên, pha xử lý của Walcott quá chậm chạp và để hậu vệ West Ham kịp lao về cản phá. Cơ hội thứ 2 cho Walcott đến ở phút 33. Thêm một lần nữa anh đối mặt với Adrian nhưng lần này tiếp tục là cú dứt điểm vào giữa người thủ môn West Ham. 

Tồi tệ nhất là pha bóng ở phút 44. Sau cú sút bóng của Mesut Oezil, bóng bật ra đến đúng chỗ Walcott chọn sẵn. Phía trước mặt anh chỉ còn là khung thành bỏ trống. Nhưng cú sút cuối cùng của Walcott lại đưa bóng đi vọt xà ngang. Nhìn cách Walcott thi đấu, không ai còn nhận thấy hình ảnh một trong những tài năng lớn nhất của bóng đá Anh trong 1 thập kỷ trở lại đây nữa.

Cũng may cho Arsenal bởi khi Walcott quá vô duyên thì họ đã có Giroud sắm vai người hùng. Khi ai cũng tưởng rằng hiệp 1 sẽ kết thúc với tỷ số hòa 0-0 thì chân sút người Pháp đã tỏa sáng. Đúng phút bù giờ cuối cùng, Giroud tung cú sút chân trái tuyệt đẹp, đánh bại Adrian đưa Pháo thủ vượt lên dẫn trước. Thế bế tắc đã được khai thông, không ngạc nhiên khi Arsenal còn ghi thêm 2 bàn nữa trong thời gian còn lại để giành chiến thắng 3-0. 

Với 3 điểm giành được, Arsenal đã có 57 điểm/29 trận. Như vậy, lần đầu tiên từ đầu mùa giải, Pháo thủ tạo ra khoảng cách an toàn với nhóm bám đuổi trong cuộc đua Top 4. Hiện tại, cách biệt giữa Arsenal và đội xếp thứ 4 là M.U tạm thời đã được gia tăng lên thành 4 điểm. Đây là yếu tố rất quan trọng cho Pháo thủ bởi thời gian tới, lịch thi đấu của họ là khá căng thẳng. 

Trong 4 vòng đấu tới, Arsenal sẽ phải gặp 2 đối thủ cực mạnh là Liverpool và Chelsea. Xen giữa 2 trận đại chiến kể trên thì Pháo thủ sẽ phải hành quân đến sân Newcastle và Burnley. 

Chiến thắng 3-0 trước West Ham cũng là cú hích tinh thần lớn cho thầy trò Arsene Wenger trước thềm trận đấu với Monaco giữa tuần sau.