Một sự khác biệt rất rõ khiến cho M.U dưới sự dẫn dắt của David Moyes hay Van Gaal hiện tại thua kém hơn hẳn so với thời Sir Alex Ferguson chính là tinh thần thi đấu của các cầu thủ.

Không phải ngẫu nhiên mà giới truyền thông Anh gọi tên phút bù giờ của Quỷ đỏ thời Sir Alex là “Fergie Time”. Bởi thực tế nửa đỏ thành Manchester luôn có được những bàn thắng quan trọng ở thời điểm gần kết thúc trận đấu. Điều đó xuất phát không chỉ bởi may mắn, mà còn là sự máu lửa từ các cầu thủ. 

Đáng tiếc ưu thế này không còn được duy trì dưới thời David Moyes hay Louis van Gaal hiện tại. Lúc này, người hâm mộ M.U đã mất đi cái cảm giác mong ngóng, hồi hộp chờ đợi những cầu thủ con cưng có bàn thắng ở phút thứ 89, 90 mà thay vào đó họ chỉ trông chờ tiếng còi kết thúc của trọng tài vang lên càng sớm càng tốt. 

Cảm xúc của số đông người xem luôn nói thật. Thực tế ở 3 trận đấu gần đây, M.U luôn ra sân với hai hình ảnh hoàn toàn đối lập nhau. Nếu như hiệp 1, các học trò của HLV Van Gaal tấn công vũ bão rất đẹp mắt, với những miếng đánh rất đa dạng ở mọi vị trí trên sân thì sang đến hiệp 2, họ lại chơi trùng xuống một cách khó hiểu. 

Tinh thần thi đấu đi xuống là lý do khiến M.U phải trả giá. Họ thua ngược bất ngờ 3-5 trước tân binh Leicester dù rằng đã dẫn trước với cách biệt 2 bàn. Gặp West Ham, Quỷ đỏ toát mồ hôi với bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị của Kevin Nolan ở những phút cuối. Và một lần nữa ở trận tiếp đón Everton tối qua, nếu không có phong độ xuất thần của thủ môn David De Gea thì thầy trò HLV Van Gaal cũng khó lòng rời sân Old Trafford với trọn vẹn 3 điểm.

Trước trận đấu khoảng 1 ngày, HLV Van Gaal đã phải thừa nhận các học trò của ông đã không duy trì được sự tập trung trong cả trận đấu. Cá nhân ông thừa hiểu dù M.U có chơi thăng hoa ở hiệp đấu đầu tiên đến cỡ nào đi nữa mà lại chơi mờ nhạt sau giờ nghỉ thì cũng chẳng thể nào có được kết quả ưng ý cả. 

Tính ổn định đang được coi là một sự xa xỉ đối với M.U thời điểm này. Ở 3 trận đấu vừa qua, nếu như M.U chiếm tỷ lệ kiểm soát bóng lên đến 52% ở hiệp 1 thì sang hiệp 2, họ chỉ còn giữ được vỏn vẹn có 45%. Hoặc xét ở khả năng chuyền bóng chính xác, tỷ lệ 89% ở 45 phút đầu tiên đã rơi tự do xuống còn 80% sau giờ nghỉ.

Cá nhân các cầu thủ M.U trên sân cũng thay đổi như chong chóng. Ví dụ như trường hợp của Luke Shaw. Tân binh tuổi “teen” đắt giá nhất thế giới đã chơi tốt ở trong khoảng 45 phút đầu tiên. Nhưng ở phút bù giờ thứ 4 của hiệp 1, anh lại mắc sai lầm sơ đẳng khi phạm lỗi với Tony Hibbert trong vòng cấm. Và cũng chính Luke Shaw là người đã không theo kèm Steven Naismith trong tình huống tiền đạo Everton nhảy lên đánh đầu gỡ hòa phút thứ 55. 

Hậu vệ bên cánh đối diện, Rafael cũng rơi vào trạng thái tương tự. Cầu thủ người Brazil đã lên công về thủ rất hay trước Leicester. Nhưng sau đó anh lại cho thấy một hình ảnh non nớt khi hụt hơi trong màn tranh cướp bóng với Vardy, để rồi kéo ngã cầu thủ này một cách bất lực trong vòng cấm khiến M.U phải nhận một quả phạt đền. 

Trên hàng công, Van Persie, Rooney cũng không cho thấy sự ổn định. Những phút đầu bóng lăn, họ liên tục di chuyển và chịu khó dứt điểm về phía khung thành đối phương song càng về cuối trận, khi không nhận được sự hỗ trợ từ hàng tiền vệ kèm theo thể lực sa sút, Rooney hay Van Persie chẳng còn là chính mình nữa.  

Đúng là Quỷ đỏ đã vươn lên đứng thứ 4, vị trí cao nhất của họ trên BXH Premier League kể từ sau trận hòa 0-0 với Chelsea hồi tháng 8/2013 nhưng liệu họ có thể giữ vững thứ hạng này trong giai đoạn khó khăn tới đây, nhất là khi sắp phải đối mặt với những Chelsea hay Man City?

Hãy nhớ tính từ đầu mùa đến hiện tại, M.U mới chỉ phải gặp các đội bóng không quá mạnh. Thế nhưng, thầy trò Van Gaal có khiến người xem tận hưởng cảm giác đã mắt? Và dẫu biết rằng M.U đang rơi vào khủng hoảng lực lượng, đặc biệt là hàng thủ song việc để thủng lưới 14 bàn trước 8 đối thủ đánh giá thấp hơn thì thật sự là đáng để lo lắng.

Do vậy, thay vì tìm kiếm những chuyên gia thể lực hàng đầu hay các chuyên gia y tế tài ba, Van Gaal lúc này nên cần một bác sỹ tâm lý.