Sự tỏa sáng của Yaya Sanogo tất nhiên là điểm nhấn đáng chú ý nhất. Chính “Yaya của Arsenal” chứ không phải “Yaya của Man City” mới là ngôi sao nổi bật nhất hiệp 1. Từng được HLV Arsene Wenger khen là một “phiên bản mới của Adebayor nhưng kỹ thuật hơn”, Sanogo đã góp mặt trong cả 2 pha ghi bàn và hầu hết những pha bóng hay nhất của Arsenal ở hiệp 1.

Với Sanogo và đặc biệt là Alexis Sanchez đã hòa nhập tốt, Arsenal vừa có thể tấn công tốt, lại vừa có thể phản công lợi hại. Nếu như bàn mở tỷ số của Cazorla đến sau một pha hãm thành thì bàn thứ 2 của Ramsey là đòn phản công mẫu mực. Nó đánh vào đúng thời điểm mà City đang chơi tốt dần lên và bắt đầu tạo ra những cơ hội gỡ hòa.

Trước đây, Arsenal không giỏi với những pha phản kích chớp nhoáng như thế bởi Oliver Giroud không giàu tốc độ. Nhưng guồng chân của Sanogo và Sanchez hứa hẹn sẽ thay đổi điều đó. Chính đường chuyền chọc khe thông minh của Sanchez đã đưa Sanogo vào vị trí tốt để anh nhả lại cho Ramsey lập công. 

Đấy không phải là lần duy nhất Sanchez và Sanogo làm khổ hàng thủ của Man City bằng phản công, đến từ những pha ném bóng rất nhanh và chủ động của Wojciech Szczesny. Có thể thấy Wenger đã ấp ủ bài phản công này trong suốt mùa Hè và trận đấu với Man City chính là nơi ông đón nhận thành quả đầu tiên của nó. 

Phản công luôn là một vũ khí hữu hiệu. Nhưng nếu như Arsenal của những mùa trước đan dệt tấn công lợi hại bao nhiêu thì họ lại thiếu táo bạo bấy nhiêu khi phản công. Nếu Arsenal có thể cải thiện điều đó, như những gì đã thể hiện trước Man xanh trong hiệp 1, rõ ràng họ sẽ trở nên đáng sợ hơn. Cách đây 2 tuần, tiền vệ Theo Walcott đã đăng bức ảnh anh chụp chung với Sanchez cùng vời hàng Tweet: “Các đối thủ nên sợ là vừa, bởi chúng tôi chạy nhanh lắm”. Đấy cũng có thể là một gợi ý cho việc Arsenal đang tập bài phản công trong chuyến tập huấn của họ.

Tốc độ của Sanchez và Walcott hiển nhiên sẽ cực kỳ lợi hại nếu họ phối hợp được với nhau, đặc biệt là có thêm tài điều phối bóng của Mesut Oezil. Tuy nhiên, vẫn cần thêm thời gian để có thể nhận định một cách chính xác hơn thứ vũ khí mới mà Arsenal đang trui rèn. Bởi hàng thủ Man xanh trận này chỉ còn 50% sức mạnh khi không có Vincent Kompany, đã vậy Gael Clichy còn phải đá hậu vệ phải trái chân.

Cũng chưa thể kết luận gì liên quan đến vị trí tiền đạo của Arsenal. Sanogo đã có một trận hay, nhưng đừng quên anh từng trải qua 519 phút thi đấu chính thức mùa trước mà không có nổi một bàn nào. Còn Oliver Giroud, cú bấm bóng thần sầu trong hiệp 2 là “hiện tượng” hay “bản chất” thì vẫn còn phải bàn lại.

Cách đây 2 tuần, người ta còn bảo Sanogo chưa đủ trình để đá cho Arsenal. 1 tuần trước, fan Arsenal kêu gọi Sanogo đá chính thay Giroud và đếm sau trận đấu hôm qua thì lại có nhận định Giroud ở đẳng cấp thế giới. Khi bàn về tiền đạo, các fan Arsenal có vẻ mau quên như... cô nàng cá Dory trong phim Finding Nemo vậy. Còn với giới mộ điệu trung lập thì thời gian sẽ cho họ câu trả lời. 

Với một đội như Arsenal, mọi kết luận với họ bao giờ cũng không tránh khỏi sự vội vàng.