Kể từ khi Abramovich đến Chelsea vào mùa Hè năm 2003, tỷ phú Nga đã nhấn mạnh đến công tác phát triển nguồn nhân lực trẻ. Nhưng lò đạo tạo trẻ của Chelsea có cũng như không, vì sau 12 năm có Abra, Chelsea vẫn chưa cho ra lò một cầu thủ trẻ chất lượng. 

Bất chấp Chelsea đã vô địch Anh 4 lần kể từ khi Abramovich đến sân Stamford Bridge, lò đào tạo trẻ của Chelsea bao năm nay (chính xác là từ khi John Terry được đôn lên đội 1, vào năm 1997 khi chưa có Abramovich tại The Blues) không ra mắt được sản phẩm xuất sắc nào. 

HLV Mourinho giải thích: “Tôi không thể dùng một đội hình có 10 cầu thủ trưởng thành và 10 cầu thủ trẻ. Muốn vô địch Premier League, Chelsea cần 16 hay 17 cầu thủ trưởng thành và chỉ 3 hay 4 cầu thủ trẻ”. Phát biểu của Mourinho cho thấy thực tế là muốn vô địch Premier League, không thể sử dụng quá nhiều cầu thủ trẻ tự đào tạo. Ngoại lệ của M.U với “thế hệ 92” (Beckham, Giggs, Scholes, anh em Neville, Butt) vẫn là trường hợp hiếm hoi trong bóng đá Anh. 

Arsenal, Liverpool cũng có những cầu thủ trẻ tự đào tạo thành công, nhưng hai đội này chưa bao giờ chạm tới chức vô địch Anh kể từ mùa 2004/05, thậm chí Liverpool chưa bao giờ đăng quang ở Premier League. West Ham là đội đào tạo trẻ cực kỳ xuất sắc, nhưng CLB này chỉ ở đẳng cấp trung bình hoặc yếu ở giải Ngoại hạng Anh do những tài năng trẻ vừa tỏa sáng đã lập tức bị bán đi. Chelsea từng có những tài năng trẻ do West Ham đào tạo, như Frank Lampard hay Joe Cole. 

Với mục tiêu thành công tức thì, có thể hiểu vì sao Mourinho khá dè dặt trong việc dùng cầu thủ trẻ. “Tôi huấn luyện đội lớn, chứ không chịu trách nhiệm chính về các đội trẻ của Chelsea”, Mourinho phát biểu. Ngay ở trận tranh Community Shield vốn không quá ý nghĩa mới đây gặp Arsenal, Mourinho cũng không tạo điều kiện cho cầu thủ trẻ nào ra sân và cầu thủ duy nhất từng trưởng thành từ lò đào tạo của CLB là thủ quân John Terry. Mãi đến trận giao hữu với Fiorentina vừa qua, Chelsea mới dùng 3 cầu thủ trẻ là Bertrand Traore, Ola Aina và Ruben Loftus-Cheek, nhưng không ai trong số đó có triển vọng được ra sân nhiều ở mùa giải này trong thành phần đội ĐKVĐ Anh vốn toàn ngôi sao thành danh. 

Số phận của những cầu thủ “cây nhà lá vườn” tại Chelsea không sáng sủa chút nào, vì cách duy nhất để được ra sân nhiều chỉ là đến một CLB khác theo diện cho mượn, như trường hợp gần nhất của Andreas Christensen (cho M’gladbach mượn). Tuy không tự đào tạo, nhưng The Blues luôn sẵn sàng dùng tiền chiêu mộ những tài năng trẻ sáng giá, ví dụ Thibaut Courtois sau nhiều năm cho Atletico Madrid mượn đã trở lại Stamford Bridge thay thế Petr Cech giúp Chelsea vô địch Anh và đoạt Cúp Liên đoàn trong mùa giải vừa qua. Một tài năng trẻ được mua về từ Pháp là Kurt Zouma cũng đã tỏa sáng. 

Vì thế, dù Chelsea gần như không mua sắm trong mùa Hè này trong khi các cầu thủ trẻ do họ tự đào tạo lại không được đẩy lên đội một, thì với kinh nghiệm và nền tảng sẵn có, đội bóng của Mourinho vẫn tự tin chạy đua trong cả chặng đường dài của mùa giải tới ở Premier League.