Michael Phelps & duyên phận với làn nước

Trong những buổi tôn vinh Michael Phelps – VĐV bơi lội được coi là vĩ đại nhất lịch sử - chúng ta vẫn thường nghe truyền thông gọi Phelps là món quà chúa trời ban tặng cho bơi lội. Nhưng trong tất cả những cuốn sách tâm sự về cuộc đời của mình, Michael Phelps lại cho rằng, chính bơi lội là món quà của cuộc đời anh.

Thời còn nhỏ, Michael Phelps phải đánh vật với căn bệnh rối loạn tăng động giảm chú ý. Đây là dạng bệnh lý khiến đứa trẻ không thể tập trung làm việc gì, luôn đi lại, di chuyển, nói chuyện liên tục, thiếu kiên nhẫn, chạy xung quanh hoặc leo trèo trong các tình huống không phù hợp… 

Trong cuốn sách “No Limits: The Will to Succeed”, Phelps miêu tả bản thân: “Tôi có một đôi tai rất to, thường xuyên la hét, không thể tập trung. Cô giáo thậm chí đã phải mời mẹ tôi đến để cảnh báo rằng, tôi không thể tập trung làm bất kỳ việc gì và đề nghị bà đưa tôi đi điều trị”. Với hy vọng thời gian sẽ chữa lành chứng bệnh này, mẹ Phelps chờ đợi cậu con trai sẽ thay đổi dần khi trưởng thành.

Nhưng vô ích. Càng lớn, căn bệnh ADHD càng ảnh hưởng nặng nề tới hành vi của Phelps. Anh tự miêu tả bản thân là “chuyên gia gây rối”. Những hành vi của Phelps xuất phát từ việc anh muốn bản thân trở thành tâm điểm chú ý của mọi đám đông. Trong lớp khoa học, Phelps mở vòi dẫn khí đốt khiến mùi hôi lan khắp cả lớp. Trong một show tài năng trường học, Phelps đăng ký tham dự môn tung hứng dù chưa bao giờ tập luyện. Trên sân khấu, anh làm những điều điên rồ để gây chú ý. 

Số phận càng nghiệt ngã hơn với Phelps khi bố mẹ anh ly dị năm Phelps 7 tuổi. Thiếu sự chăm sóc của bố, các triệu chứng của Phelps càng trở nên tồi tệ hơn. Có thể Phelps sẽ không trở thành một kẻ đầu đường xó chợ nếu thiếu bơi lội, nhưng chắc chắn cuộc đời của anh sẽ vô cùng tồi tệ nếu không chuyển vùng sinh hoạt từ trên cạn xuống nước.

Thời khắc Phelps đến với bơi lội được anh miêu tả trong cuốn sách Beneath the Surface. Người đưa Phelps đến với CLB bơi lội trường học là chị gái của anh. “Bạn nghĩ rằng ngay từ lần đầu tiên nhảy xuống nước tôi đã bơi như người cá ư? Không hề. Ban đầu, tôi ghét nước, tôi ghét phải đeo kính bơi. Tôi la hét, đấm đá dưới nước”, Phelps kể lại.

Phelps không ngay lập tức cho thấy bản thân là một thiên tài bơi lội. Nhưng khi ngâm mình trong nước, một cảm giác khác lạ bỗng chạy khắp cơ thể cậu bé tăng động này. “Tôi bỗng dưng thấy bản thân trở nên bình tĩnh hơn. Lần đầu tiên trong đời, tôi cảm thấy có thể tập trung làm một việc gì đó. Tôi không ngay lập tức bơi lội được, tôi chỉ cảm thấy bình thản. Đó là lý do tôi yêu thích việc ngâm mình dưới nước”.

Nếu như các cầu thủ bóng đá cần sân cỏ để đốt cháy năng lượng ẩn sâu của mình thì Phelps cần ngâm mình, dưới nước để giảm bớt nguồn năng lượng thừa trong anh. Đó là vùng an toàn của Phelps, ngay từ lần đầu tiên anh chạm tới nó. Phần còn lại là lịch sử. Từ một cậu bé tăng động, không tập trung, giảm chú ý, Phelps trở thành một VĐV bơi lội có thể coi là xuất sắc nhất lịch sử. 

Nhiều người nghĩ rằng, Michael Phelps là món quà chúa trời ban tặng cho môn thể thao bơi lội. Nhưng đọc những gì viết ở trên, chúng ta đã hiểu tại sao anh coi bơi lội là chiếc phao cứu rỗi cuộc đời mình. Michael Phelps coi bơi lội là vị cứu tinh và cũng là tình yêu cuộc đời.