Trong cuộc phỏng vấn trên chương trình Terapia Picante, tiền vệ người Uruguay, Valverde chia sẻ rằng vấn đề ở cổ họng đã ảnh hưởng đến anh từ khi còn rất trẻ. Dù thường xuyên được các bác sĩ khuyến nghị phẫu thuật, nhưng hoàn cảnh gia đình khi đó không cho phép anh thực hiện điều này.
“Khi tôi nói chuyện, tôi gặp vấn đề ở cổ họng và luôn được khuyên nên phẫu thuật”, Valverde kể lại. “Nhưng gia đình tôi không đủ khả năng chi trả cho một ca phẫu thuật khẩn cấp”.
Theo lời Valverde, gia đình anh từng tin rằng đây chỉ là biểu hiện bình thường trong giai đoạn dậy thì và sẽ tự biến mất theo thời gian. Tuy nhiên, thực tế lại không như mong đợi. Vấn đề kéo dài dai dẳng, thậm chí trở thành nỗi ám ảnh đối với anh trong suốt những năm tháng tuổi trẻ.
Mọi sự càng trở nên ồn ào hơn khi một đoạn video cũ ghi lại hình ảnh Valverde lúc 17 tuổi, khi còn chơi cho Atletico Penarol, bất ngờ lan truyền trên mạng xã hội. Trong video, giọng nói the thé của anh trở thành chủ đề chế giễu, với không ít người so sánh anh với nhân vật hoạt hình chuột Mickey. Điều này khiến Valverde chịu không ít áp lực tâm lý.
Dẫu vậy, tiền vệ sinh năm 1998 cho biết mọi chuyện hiện đã thay đổi tích cực sau khi anh được điều trị. “Bây giờ mọi thứ đã khác, tạ ơn Chúa. Nhưng vào thời điểm đó, tôi thực sự đã rất khổ sở”, anh chia sẻ.
Không chỉ vượt qua vấn đề sức khỏe, hành trình vươn lên đỉnh cao của Valverde còn đầy rẫy những thử thách khác. Khi chuyển đến Madrid trong giai đoạn đầu sự nghiệp, anh từng trải qua cú sốc văn hóa nghiêm trọng.
“Tôi đã tự hỏi mình đang làm gì ở đây”, Valverde nhớ lại. “Các đồng đội của tôi sở hữu những chiếc xe sang trọng, mặc quần áo hàng hiệu, còn tôi thậm chí không muốn cởi đồ trong phòng thay đồ”.
Sự khác biệt về hoàn cảnh khiến anh cảm thấy lạc lõng giữa môi trường bóng đá đỉnh cao. Tuy nhiên, chính nghị lực và tinh thần cầu tiến đã giúp Valverde dần khẳng định bản thân. Trên sân cỏ, anh nổi tiếng với lối chơi mạnh mẽ, bền bỉ cùng những cú sút xa uy lực như “búa bổ”.
Thậm chí, Valverde từng vô tình gây chấn thương cho Luca Zidane, con trai của huyền thoại Zinedine Zidane trong một buổi tập. Sự việc này từng khiến anh rơi vào trạng thái hoảng loạn.
“Tôi thực sự suy sụp. Tôi nghĩ họ sẽ sa thải mình”, Valverde thừa nhận.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
