Gia nhập Barcelona từ Man City với mức phí kỷ lục thế giới 400.000 bảng vào năm 2022, Keira Walsh là ngôi sao sáng nhất của ĐT Anh. Tiếc rằng tiền vệ 26 tuổi lại dính chấn thương dây chằng vào cuối hiệp một trận gặp Đan Mạch tại bảng D World Cup 2023. Dù không bị tổn thương dây chằng chéo, Walsh cũng khó có thể trở lại thi đấu tại World Cup năm nay. 

Chấn thương của Keira Walsh làm cả nước Anh lo lắng. Vì tham vọng vô địch World Cup của đội ĐKVĐ châu Âu phụ thuộc không nhỏ vào linh hồn tuyến giữa này. Cần biết dưới thời HLV trưởng Sarina Wiegman (từ tháng 9/2021), không ai thi đấu nhiều bằng Keira Walsh (30 trận). 

Walsh là một tài năng đặc biệt của ĐT Anh. Có thể nói, không tiền vệ nào giỏi hơn Walsh trong việc cầm nhịp trận đấu. Không ai toàn diện hơn Walsh trong cả công lẫn thủ. Khi Walsh rời sân ở trận gặp Đan Mạch, người thay thế là tiền vệ kỳ cựu Laura Coombs đã chơi khá tốt. Nhưng Coombs ở tuổi 32 đã ở sườn dốc bên kia của sự nghiệp.

Anh có thể thắng Trung Quốc mà không cần Walsh. Nhưng thiếu ngôi sao của Barcelona, tham vọng vô địch của họ bị giáng một đòn nặng nề. HLV Sarina Wiegman không có phương án B hữu hiệu cho vị trí tiền vệ trung tâm của Walsh. 

Ở khu vực giữa sân, Laura Coombs chỉ là phương án chữa cháy. Nhưng Coombs cũng là người tốt nhất mà Wiegman có thể chọn ra từ băng ghế dự bị. Một giải pháp khác là Wiegman sẽ đổi từ sơ đồ 4-3-3 sang 4-4-2 nhằm tăng cường hàng tiền vệ. Khi đó Coombs sẽ đá cặp Ella Toone ở giữa sân cùng hai tiền vệ dạt cánh Georgia Stanway, Chloe Kelly.

Năm ngoái khi Anh vô địch EURO 2022, Keira Walsh là tiền vệ duy nhất của Anh lọt vào Đội hình tiêu biểu giải đấu. Cầu thủ 26 tuổi là trái tim trên hàng tiền vệ ĐT nữ Anh. Nhưng bây giờ, người Anh phải đối mặt thực tế họ sẽ phải đi nốt hành trình World Cup mà không có linh hồn tuyến giữa.